LeBron se sale, Ham manda a D'Angelo al banco y los Lakers vuelven a ganar

La reconfiguración de la alineación inicial de Los Angeles Lakers llega en un momento en el que también están a punto de perder a uno de sus guardias suplentes por un tiempo considerable.

Jarred Vanderbilt reemplazó a D'Angelo Russell en la alineación titular en la victoria del sábado por la noche por 129-120 sobre el Oklahoma City Thunder. El resto de los titulares, LeBron James, Anthony Davis, Taurean Prince y Cam Reddish, se mantuvieron sin cambios.

"Decidimos enfocarnos en nuestro lado defensivo", dijo Ham antes del juego. "Y cuando juegas una gran defensa, hace que el ataque sea un poco más fácil. Así que simplemente queríamos enfocarnos en ese lado del juego. Comenzar un poco más grandes".

Vanderbilt anotó dos puntos con seis rebotes, un robo y un bloqueo en 24 minutos, mientras que Russell sumó 15 puntos, un rebote y tres asistencias en 17 minutos. El movimiento de Russell al banquillo se produce mientras se abren minutos en la retaguardia de Los Angeles.

Gabe Vincent, quien regresó después de una ausencia de siete semanas debido a la hinchazón en su rodilla izquierda para jugar 14 minutos contra los Chicago Bulls el miércoles, está considerando someterse a un procedimiento artroscópico en la rodilla que lo dejaría fuera de las canchas durante seis a ocho semanas, según fuentes de ESPN.

La rodilla comenzó a hincharse nuevamente después del juego contra Chicago, lo que provocó que Vincent se perdiera el partido del jueves contra los Minnesota Timberwolves y el partido del sábado contra el Thunder.

Se espera que la decisión sobre el procedimiento se tome tan pronto como el domingo, según fuentes de ESPN.

IMPORTANTE VICTORIA

"Primero y ante todo, tienes que asegurarte de que todo esté bien con él y su salud", dijo Ham sobre Vincent. "Y luego intentas activar el Plan B, que es el próximo hombre en la rotación, por así decirlo. Pero nuestra prioridad número uno es asegurarnos de saber qué está pasando con él y ponerlo en una posición donde pueda recuperarse".

El movimiento de Russell al banquillo lo reúne en la retaguardia con Austin Reaves. La pareja comenzó los primeros ocho juegos.

"Austin y D-Lo han tenido muy buena sinergia juntos en la cancha", comentó Ham. "Y esa segunda ola nos permite jugar un poco más rápido, ser más ofensivos. Espero ver cómo este quinteto inicial aplica presión al juego desde el principio y también ver, una vez que comencemos a hacer sustituciones, la variedad en la que generamos ofensiva".

Antes de la victoria del sábado, los Lakers habían perdido sus cuatro juegos anteriores. Tienen un récord de 2-5 desde que ganaron el torneo en Las Vegas durante la temporada. Davis había calificado el juego contra el Thunder como un "must win" para los Lakers.

"Ha sido un camino complicado, hombre", dijo Ham antes del juego. "Muchos altibajos, mucha fatiga, mucho viaje. Y así, para el espíritu de nuestro grupo, yendo hacia un gran juego en casa en el Día de Navidad, queremos terminar este viaje de la manera correcta".