Kawhi Leonard regresa y los Clippers vuelven a meter miedo

El regreso de Kawhi Leonard al quinteto titular de Los Angeles Clippers este martes en el Crypto.com Arena fue recibido con un suspiro de alivio por parte de los aficionados, ansiosos por ver al jugador después de su ausencia de cuatro juegos consecutivos debido a una contusión en la cadera izquierda.

Sin embargo, la preocupación llegó cuando Kawhi Leonard cayó fuertemente sobre la misma cadera tras un rebote ofensivo y una falta en el transcurso del juego. Este momento evocó la preocupación habitual, recordando su historial de lesiones que lo han hecho entrar y salir del equipo.

A diferencia de un episodio previo en Dallas el 20 de diciembre, donde Leonard agravó la lesión, esta vez se levantó rápidamente, completó su tiro libre y continuó cambiando el rumbo del partido en su primer regreso.

A pesar de perder sus primeros dos tiros, Leonard anotó sus siguientes cinco, sumando 13 puntos en el segundo cuarto. Esta actuación ayudó a Los Angeles Clippers a remontar una desventaja de 14 puntos, llevándolos al descanso con una ventaja que aseguraron en una victoria de 121-104 sobre Miami, mejorando su récord a 20-12.

Leonard lideró la puntuación con 24 puntos, seguido por Paul George con 23 y Norman Powell con 22 desde el banquillo, lo que permitió a los Clippers obtener su duodécima victoria en los últimos 14 juegos.

Además de sus contribuciones ofensivas, Leonard registró seis rebotes y cinco asistencias, convirtiendo 10 de sus 19 tiros de campo en su primer partido desde la lesión sufrida en Dallas.

A pesar de un inicio con siete pérdidas de balón en el primer cuarto, los Clippers controlaron mejor el balón en los siguientes períodos, perdiendo solo 10 veces más en el resto del juego.

El equipo logró un impresionante 58% de tiros de campo, incluyendo 14 de 29 triples. James Harden, jugando nuevamente como director de juego, contribuyó con 15 puntos y 10 asistencias. En un momento del partido, los Clippers llegaron a tener una ventaja de 22 puntos sobre su oponente.

BUENAS SENSACIONES

El retorno de Leonard, quien había estado fuera hasta el viernes, mostró algunos signos de adaptación tras un período de inactividad de 10 días. A pesar de algunos momentos de ajuste, su presencia en el último cuarto fue crucial, demostrando su habilidad defensiva al superar a jugadores como Bam Adebayo y Kevin Love.

Los Heat, jugando sin Jimmy Butler, y con la contribución destacada de Jaquez con 15 puntos, no lograron frenar la ofensiva de unos Clippers que encontraron su ritmo con el regreso de Leonard.

El regreso exitoso de Leonard aporta confianza a los Clippers mientras avanzan en la temporada, demostrando su valor tanto en la ofensiva como en la defensiva en un emocionante encuentro contra Miami.