Clippers y Pelicans, un pulso apasionante por el factor cancha en playoffs

Hacer pronósticos en la Conferencia Oeste es un ejercicio de riesgo, pero Los Angeles Clippers y New Orleans Pelicans parecen haber encontrado acomodo en la clasificación y saben a qué atenerse en este tramo final de temporada regular. Ambos equipos pugnarán entre sí por el factor cancha, sabiéndose abocados, casi seguro, a verse las caras en primera ronda.

Todo puede pasar en este tramo final de temporada y casi ninguna franquicia tiene asegurado un lugar en la clasificación. Del play-in a la sexta posición de la Conferencia Oeste hay un suspiro y algunos de los mejores jugadores de la liga se afanan por mejorar sus puestos en una lucha sin cuartel. Sin embargo, hay dos equipos que han escapado de esa refriega y afrontar con cierta tranquilidad la recta final de temporada regular: Los Angeles Clippers y New Orleans Pelicans.

Están muy lejos de las tres primeras posiciones, pero transmiten unas sensaciones de solvencia mucho mayores a las de sus perseguidores, por lo que da la sensación de que serán cuarto y quinto. El orden en que ocupen esas plazas puede ser determinante, ya que ambos equipos elevan sus prestaciones de manera evidente jugando en casa. Un enfrentamiento entre los "máquinas" angelinos con la juventud e ilusión de los de Louisiana garantiza emociones fuertes e igualdad.

Con 15 partidos por jugar (14 en el caso de los Pelicans), la igualdad entre ambas franquicias es casi absoluta y deben encontrar el equilibrio entre contemporizar esfuerzos y evitar lesiones de sus estrellas, con el afán por sumar triunfos que les lleven a hacerse con esa cuarta posición. A buen seguro, los cuerpos técnicos de los dos equipos empezarán a estudiarse mutuamente con vistas a ese potencial enfrentamiento de primera ronda en playoffs NBA 2024.