Los Sixers irán con todo a por Jimmy Butler si no renueva con los Heat

Rumores NBA: No es ningún secreto que los Philadelphia 76ers están observando atentamente la situación contractual de Jimmy Butler con los Miami Heat. Con la agencia libre de la NBA en el horizonte, los Sixers buscan opciones para fortalecer su equipo, y Butler se presenta como una alternativa viable si no logran fichar a Paul George. Según fuentes cercanas a la franquicia, los 76ers están preparados para ofrecer a Butler una extensión salarial máxima si se alinean las circunstancias y el jugador fuerza un intercambio fuera de Miami.

Jimmy Butler, que cumplirá 35 años el 14 de septiembre, tiene garantizados 48,8 millones de dólares para la próxima temporada y una opción de jugador por 52,2 millones para la temporada 2025-26. El exjugador de los Sixers busca una extensión máxima de dos años por 113 millones de dólares. Sin embargo, informes recientes sugieren que Miami podría estar considerando un intercambio del alero en lugar de otorgarle dicha extensión.

A pesar de estos rumores, el presidente de los Heat, Pat Riley, fue claro al declarar a la prensa el 6 de mayo que Miami no tiene planes de traspasar al seis veces All-Star. "Esa es una gran decisión de nuestra parte para comprometer ese tipo de recursos a menos que tengas a alguien que vaya a estar allí y disponible cada noche", dijo Riley. "Esa es la verdad".

Sin embargo, la otra "verdad" es que el desempeño de Butler ha sido crucial para el reciente éxito de los Heat. En sus cinco temporadas con Miami, Butler ha sido una figura central, liderando al equipo a 268 victorias, el quinto mejor total en ese período, y llevándolos a las Finales de la NBA en 2020 y 2023. A pesar de su importancia, las lesiones han sido un problema recurrente. Butler no ha jugado más de 64 partidos en una temporada desde que firmó con los Heat en 2019 y se perdió la serie de playoffs de primera ronda ante los Boston Celtics debido a un esguince de ligamento de rodilla.

En una entrevista con GQ, Butler expresó su deseo de quedarse en Miami: "Me siento como en casa, hombre. Realmente me importa la ciudad. Realmente me importa la gente de esta ciudad. Miami me ha acogido. Han querido que les traiga algo [ganar un título de la NBA] que no han hecho desde LeBron, D-Wade y C-Bosh [en 2013]. Y yo quiero hacerlo".

A pesar de su deseo de quedarse, el mercado de la NBA es impredecible, y los Sixers están listos para aprovechar cualquier oportunidad que se presente. Con cerca de 65 millones de dólares disponibles en el espacio del tope salarial este verano, y varias selecciones de primera ronda y canjes de selecciones disponibles, los 76ers tienen los recursos para absorber el salario de Butler en un intercambio. Además de Butler, los Sixers también están interesados en otras estrellas como Paul George, LeBron James y OG Anunoby. Cada uno de estos jugadores podría tener un impacto inmediato junto a Joel Embiid y Tyrese Maxey.

El interés en George es significativo, ya que los Sixers creen tener una oportunidad real de fichar al nueve veces All-Star si opta por salir de su acuerdo con los Los Angeles Clippers para la temporada 2024-25. Sin embargo, la situación con LeBron James parece menos probable, ya que se espera que vuelva a firmar con los Lakers. Anunoby también está en la mira, aunque se piensa que los Knicks ofrecerán un acuerdo lucrativo para mantenerlo.

El escolta de los Chicago Bulls, Zach LaVine, y el alero de los New Orleans Pelicans, Brandon Ingram, también están en el radar de los Sixers. La disponibilidad de Ingram, en particular, podría ser clave, ya que se informa que los Pelicans están dispuestos a explorar agresivamente el mercado de intercambio para él.

El pasado visto como un error

Los Sixers reconocen que dejar ir a Butler en 2019 fue un error. Su implacabilidad y liderazgo han sido difíciles de reemplazar. Durante su temporada 2018-19 con los Sixers, Butler promedió 18,2 puntos, 5,3 rebotes, 4,0 asistencias y 1,8 robos por partido, y fue fundamental en la memorable serie de playoffs contra los Toronto Raptors.

En resumen, los 76ers están en una posición de tomar decisiones importantes este verano para fortalecer su equipo y hacer una apuesta seria por el campeonato. Con Jimmy Butler en el centro de estos planes, la posibilidad de un intercambio y una extensión salarial máxima podrían ser el movimiento decisivo para traer de vuelta a un jugador que alguna vez fue crucial para la franquicia de Filadelfia.