¿Podría ganarle este Team USA 2024 al Dream Team de 1992? Grant Hill responde

Hace treinta y dos años, Grant Hill fue parte de un equipo selecto de universitarios destacados que sorprendió al vencer a Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird y al equipo nacional senior de baloncesto de Estados Unidos en un partido de entrenamiento. Ese equipo de Estados Unidos fue apodado "Dream Team" después de arrasar con la competencia en los Juegos de Barcelona de 1992 y es ampliamente considerado como el mejor equipo de baloncesto de todos los tiempos.

Ahora, como director gerente de USA Basketball, Hill ha reunido su propia colección de jugadores de élite estadounidenses para los Juegos de París 2024, encabezada por LeBron James, el máximo anotador de la NBA, Stephen Curry, el líder en triples de la NBA, Kevin Durant, Jayson Tatum y muchas otras estrellas. Sabiendo lo que se necesitaría para vencer al Dream Team, ¿podría el equipo de USA Basketball de 2024 vencer a Jordan y compañía?

"Comparar eras siempre es difícil", dijo Hill a Andscape. "Sería un partido emocionante. No voy a responder esa pregunta. No voy a incriminarme. No lo sé. Les ganamos en un entrenamiento. No fue un partido real. Es difícil de decir. No lo sé."

"En este momento, no lo sé. Pero pregúntame al final de los Juegos Olímpicos."

El 3 de abril de 2021, USA Basketball contrató a Hill como director gerente del equipo nacional masculino de Estados Unidos para el período 2021-24. Hill sucedió a Jerry Colangelo como director gerente después de los Juegos de Tokio. El medallista de oro olímpico de 1996 es un veterano de la NBA con 19 temporadas, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto y ganador de dos campeonatos de la NCAA en la Universidad de Duke. Hill jugó para cinco equipos de USA Basketball, ganó dos medallas de oro y una de bronce y acumuló un récord general de 26-1. Sin embargo, el primer equipo de USA Basketball de Hill como director gerente terminó en cuarto lugar en la Copa del Mundo FIBA 2023.

USA Basketball juega su primer partido de exhibición la noche del miércoles contra un equipo canadiense repleto de estrellas en el T-Mobile Center. Pero con un grupo compuesto principalmente por estrellas veteranas de la NBA liderado por James, se espera que USA Basketball gane su quinta medalla de oro consecutiva.

Hill participó en una sesión de preguntas y respuestas con Andscape el lunes y habló sobre ser el primer afroamericano en ocupar su puesto en USA Basketball, sobre LeBron James, la clave del éxito para ganar el oro, los desafíos de armar la plantilla, jugar contra el Dream Team y mucho más.

Como la persona principal que armó este equipo olímpico, ¿cómo es ver llegar a jugadores como LeBron, Steph Curry, Durant, Tatum, etc.?

"Cuando aterricé aquí el miércoles, fue como, 'OK, esto es real'. Y luego, a medida que los chicos empezaron a llegar, Steph llegó tarde el jueves por la noche y luego vimos a Bam [Adebayo] el viernes por la mañana y los chicos llegando lentamente, tuvimos una especie de reunión de bienvenida. Así que fue la primera vez que todos estuvimos juntos. Tatum llegó el domingo por la noche. Ver a todos juntos fue un poco surrealista de alguna manera. Luego [el entrenador en jefe] Steve [Kerr] y yo, hablamos con el equipo y les dimos la bienvenida. Hablamos sobre lo que esto es, y luego todos fuimos a otra sala y cenamos, de manera informal."

FIBA no es NBA

El mensaje principal que les dieron a los jugadores fue que el juego FIBA es diferente al de la NBA. Hill y Kerr enfatizaron la necesidad de cambiar algunos hábitos que funcionan en la NBA pero necesitan ser ajustados para la competencia FIBA. La recepción de los jugadores fue positiva y mostraron profesionalismo y compromiso.

Armar la plantilla no fue fácil. Aunque había un gran entusiasmo y muchos jugadores interesados en formar parte del equipo, solo había 12 lugares disponibles. Hill tuvo que tomar decisiones difíciles y dejar fuera a jugadores talentosos.

La experiencia de Hill en la Copa del Mundo FIBA 2023 le enseñó mucho sobre las diferencias en el juego internacional. Este conocimiento ha sido fundamental para la conformación del equipo para los Juegos Olímpicos de 2024. Además, Hill es consciente de la responsabilidad que conlleva ser el primer afroamericano en su posición y la presión por tener éxito.

La combinación de veteranos con experiencia en FIBA y nuevas estrellas le da al equipo una flexibilidad que podría ser clave para su éxito en los Juegos Olímpicos de París. Sin embargo, la verdadera prueba será ver cómo se desempeñan en la competencia.