Se aclara la polémica que rodea a Jonas Valanciunas y los Denver Nuggets

En declaraciones a los periodistas durante una rueda de prensa celebrada el viernes, el director general de los Nuggets, Ben Tenzer, afirmó que el equipo «no tiene ninguna preocupación» sobre la posibilidad de que el pívot recién incorporado Jonas Valanciunas no se presente al campo de entrenamiento este otoño, según Michael Scotto, de HoopsHype.

«Hemos mantenido conversaciones muy positivas con él», afirmó Tenzer. «No ha habido más que conversaciones saludables en cuanto al cumplimiento de su contrato y su entusiasmo por formar parte de los Nuggets».

Dos días después de que los Nuggets llegaran a un acuerdo con los Kings al inicio del mercado de fichajes para adquirir a Valanciunas a cambio de Dario Saric, el futuro del pívot lituano se convirtió en un tema candente, ya que se supo que estaba a punto de aceptar una oferta de contrato de tres años del equipo griego Panathinaikos.

Existen precedentes de jugadores nacidos en Europa que renunciaron a todo su salario garantizado en la NBA para asegurarse su liberación y obtener la autorización de la FIBA para jugar en un equipo que no fuera de la NBA: Sasha Vezenkov lo hizo el año pasado. Sin embargo, los Nuggets nunca estuvieron dispuestos a dejar que Valanciunas rescindiera su contrato, aunque estuviera dispuesto a renunciar a su salario completo de 10,4 millones de dólares, ya que llevaban mucho tiempo siguiéndole y lo consideraban el suplente ideal para el pívot estrella Nikola Jokic.

Los Nuggets tienen el poder de decisión

Mientras seguían circulando los rumores sobre el Panathinaikos, las informaciones indicaban que los Nuggets habían comunicado al entorno de Valanciunas que esperaban que cumpliera su contrato, y el traspaso se completó oficialmente el pasado domingo. Desde entonces, el entrenador David Adelman ha hablado de cómo prevé utilizar a Valanciunas, y ahora Tenzer ha confirmado públicamente que no hay planes de rescindir su contrato.

Por su parte, Valanciunas no ha dicho públicamente que tenga intención de incorporarse a los Nuggets y jugar la temporada 2025/26 en la NBA, por lo que es posible que aún intente presionar al respecto. Pero, por el momento, todo apunta a que estará en Denver este otoño.

El contrato de Valanciunas incluye un salario no garantizado de 10 millones de dólares para la temporada 2026/27, además de su salario garantizado de 10,4 millones de dólares para la próxima temporada.