Mercado NBA: Russell Westbrook jugará en Sacramento Kings
El veterano base disputará su temporada 18 en la NBA en el equipo californiano
Russell Westbrook jugará su temporada número 18 en la NBA con un nuevo destino: los Sacramento Kings. El base, nueve veces All-Star y MVP en 2017, ha llegado a un acuerdo con la franquicia californiana, según confirmó su agente Jeff Schwartz (Excel Sports Management) a ESPN.
Mercado NBA: Durante todo el verano, Westbrook y los Kings mantuvieron el contacto mientras el veterano jugador aguardaba con paciencia en la agencia libre. Finalmente, el acuerdo se concreta gracias a los lazos que unen al base con varios integrantes del equipo: mantiene una buena relación con Domantas Sabonis, DeMar DeRozan y Zach LaVine, compartió vestuario con Dennis Schroder, y tiene afinidad con el asistente del gerente general BJ Armstrong, así como respeto mutuo con el gerente general Scott Perry y el entrenador Doug Christie. Se espera que Westbrook se incorpore oficialmente al conjunto esta misma semana.
La llegada del veterano base refuerza una de las mayores carencias de los Kings la pasada temporada: la profundidad del banquillo. Sacramento fue el vigésimo octavo equipo en puntos y el vigésimo noveno en asistencias por partido desde la segunda unidad, y Westbrook puede desempeñar tanto un rol titular como de revulsivo. Su intensidad y energía encajan con la filosofía que Perry quiere instaurar en su primer año como gerente general: un equipo con motor alto y esfuerzo constante, valores que Westbrook ha representado durante toda su carrera.
En la campaña anterior con los Denver Nuggets, el jugador disputó 75 partidos (36 como titular) con promedios de 13,3 puntos, 6,1 asistencias, 4,9 rebotes y 1,4 robos, con un 44,9 % de acierto en tiros de campo. Además, firmó un 52 % en tiros de dos puntos, el mejor porcentaje de su trayectoria. En las tres últimas temporadas ha salido desde el banquillo en 145 de 216 partidos, terminando en el top 10 de la votación al Sexto Hombre del Año en cada una de ellas.
37 primaveras y mucho a sus espaldas
A sus 37 años —que cumplirá en noviembre—, Westbrook sigue dejando huella en la historia de la liga. Es el jugador con más triples-dobles (203) y uno de los dos únicos, junto con LeBron James, en alcanzar los 25.000 puntos, 8.000 rebotes y 8.000 asistencias. Con 26.205 puntos, necesita 506 más para superar a Oscar Robertson y convertirse en el base con más puntos de la historia. Además, ocupa el octavo lugar en la lista histórica de asistencias y está a 75 pases de alcanzar la marca de las 10.000.
Desde su salida de los Oklahoma City Thunder en 2019, donde se convirtió en leyenda, Westbrook ha pasado por Houston, Washington, los Lakers, los Clippers y Denver. Con los Kings, inicia su sexta etapa en la liga, con el reto de aportar experiencia, energía y liderazgo a un equipo que busca dar un paso más en la competitiva Conferencia Oeste.
