Shai Gilgeous-Alexander se come a Nikola Jokic y Wilt Chamberlain sobre la bocina

Shai Gilgeous-Alexander firmó una actuación memorable en la victoria de los Oklahoma City Thunder frente a los Denver Nuggets (129-126), una noche en la que el vigente MVP no solo decidió el partido con un triple ganador, sino que también igualó uno de los registros históricos de Wilt Chamberlain. Partidazo de Nikola Jokic que no le sirvió para nada. 

El base canadiense anotó 35 puntos y repartió 15 asistencias sin cometer pérdidas, además de capturar nueve rebotes, liderando a los vigentes campeones de la NBA en un duelo directo entre aspirantes del Oeste. Sin embargo, más allá de su dominio estadístico, la acción que marcó el encuentro llegó en los segundos finales.

Con 3,3 segundos por jugarse y el marcador igualado, Gilgeous-Alexander recibió el balón cerca del centro del campo. Tras leer la defensa y generar espacio con un paso atrás hacia su derecha, lanzó un triple sobre la defensa de Spencer Jones que terminó entrando limpio para sellar el triunfo de Oklahoma City.

La jugada desató una celebración poco habitual en el líder de los Thunder, normalmente mucho más contenido. Tras el fallo desesperado de Aaron Gordon en la última posesión, Gilgeous-Alexander recorrió la pista del Paycom Center gesticulando y celebrando con el público local.

El canadiense había anotado previamente otro triple clave a 13,9 segundos del final que parecía sentenciar el partido, colocando a Oklahoma City cuatro puntos arriba. No obstante, Denver logró empatar inmediatamente después en una acción revisada por los árbitros que terminó con Jamal Murray anotando un tiro libre tras un triple de Nikola Jokic y una falta previa señalada a Jaylin Williams.

Ese intercambio dejó el escenario perfecto para uno de los momentos más espectaculares de la carrera de Gilgeous-Alexander.

El base terminó el encuentro con 14 aciertos en 21 lanzamientos de campo y se convirtió en el segundo jugador en la historia de la NBA en registrar al menos 35 puntos y 15 asistencias sin pérdidas desde que las pérdidas comenzaron a contabilizarse oficialmente en la temporada 1977-78. El único que lo había logrado antes fue LeBron James, el 21 de marzo de 2018 con los Cleveland Cavaliers ante Toronto Raptors.

Además, la actuación tuvo otra dimensión histórica. Gilgeous-Alexander alcanzó su partido número 126 consecutivo anotando al menos 20 puntos, igualando así la racha establecida por Wilt Chamberlain entre 1961 y 1963.

La canasta que le permitió llegar a esa cifra llegó en el tercer cuarto, con un triple en step-back desde la parte superior del perímetro a falta de 2:27.

El propio Jokic, que firmó un triple-doble de 32 puntos, 14 rebotes y 13 asistencias, destacó la dificultad del logro. Según explicó el pívot serbio, anotar 20 puntos durante diez partidos seguidos ya es complicado, por lo que hacerlo durante más de 120 encuentros consecutivos resulta algo realmente especial.

Impacto igualar a Wilt

El entrenador de los Thunder, Mark Daigneault, también destacó la serenidad con la que su estrella afronta los momentos decisivos. Según el técnico, Gilgeous-Alexander mantiene siempre la misma mentalidad independientemente de la situación del partido.

El canadiense, por su parte, reconoció que es consciente del valor histórico de igualar un registro de Chamberlain, aunque intenta no pensar demasiado en ello durante la temporada.

Para Gilgeous-Alexander, compartir conversación con una leyenda de ese calibre resulta especial, especialmente al recordar el punto en el que se encontraba una década atrás y el lugar al que ha llegado ahora.