Charlotte Hornets sigue soñando con volver a playoffs con locura de LaMelo Ball

Los Charlotte Hornets firmaron una de las noches más emocionantes de la temporada al imponerse por 127-126 a los Miami Heat en la prórroga del play-in, eliminando al conjunto de Florida y manteniendo vivo su sueño de regresar a los playoffs NBA.

El gran protagonista fue LaMelo Ball, que terminó con 30 puntos y 10 asistencias y decidió el partido con una bandeja a falta de 4.7 segundos. Su actuación lo sitúa en un grupo selecto de jugadores con al menos 30 puntos y 10 asistencias en un play-in, junto a Josh Giddey, Kyrie Irving y Damian Lillard.

El encuentro fue un intercambio constante de golpes. Miles Bridges aportó 28 puntos y nueve rebotes, además del tapón decisivo sobre Davion Mitchell en la última jugada. También fue clave Coby White, autor de 19 puntos, incluido un triple en giro a falta de 10.8 segundos que forzó la prórroga.

Miami, pese a la baja de Bam Adebayo por una lesión en la espalda en el segundo cuarto, compitió hasta el final. Davion Mitchell lideró con 28 puntos y Andrew Wiggins sumó 27, mientras que Tyler Herro añadió 23.

El desenlace fue caótico. Ball puso a Charlotte cinco arriba en la prórroga, pero dos errores suyos reactivaron a Miami. Herro anotó un triple desde la esquina y después, tras una pérdida y falta de Ball, convirtió tres tiros libres que adelantaron a los Heat (126-125) a falta de 8.7 segundos.

Tras tiempo muerto, Ball atacó el aro por el lado derecho y anotó una bandeja forzada que devolvió la ventaja a los Hornets. Sin tiempos muertos, Miami recorrió la pista a toda velocidad, pero Bridges apareció para colocar el tapón definitivo sobre Mitchell en el último suspiro.

Antes, el partido ya había dejado varios giros. Charlotte reaccionó en el tercer cuarto con un parcial de 10-0 liderado por White, que encadenó varios triples para dar la vuelta al marcador. En el último cuarto, Miami respondió con un parcial que le dio ventaja de 102-95 tras dos triples de Wiggins.

Locura final

En los segundos finales del tiempo reglamentario, White volvió a aparecer con otro triple desequilibrado para empatar el partido, mientras que Herro falló el intento ganador sobre la bocina.

Con esta victoria, los Hornets logran su primer triunfo en casa en postemporada en una década y se jugarán la última plaza de playoffs del Este ante el perdedor del duelo entre Philadelphia 76ers y Orlando Magic. Por su parte, los Heat se quedan fuera de los playoffs por primera vez desde la temporada 2018-19.