BOMBAZO EN LA NBA: Charlotte rompe con LaMelo Ball y lo envía a Minnesota en un traspaso que sacude la liga
Los Hornets se desprenden de su gran estrella tras seis temporadas y reciben a Naz Reid, elecciones del draft y varios intercambios de primera ronda en una operación que cambia el futuro de ambas franquicias.
Cuando parecía que LaMelo Ball estaba destinado a liderar el renacimiento de los Charlotte Hornets, la franquicia ha decidido dar un giro radical a su proyecto. En una de las operaciones más impactantes del verano en la NBA, Charlotte ha traspasado a su estrella y a Josh Green a los Minnesota Timberwolves a cambio de Naz Reid, una primera ronda sin protección de 2033 y tres selecciones de segunda ronda (2029, 2032 y 2033), además de varios intercambios de elecciones de primera ronda entre 2028 y 2030.
La noticia supone el final de una etapa que parecía encaminada a consolidarse. Ball había mostrado su satisfacción en Charlotte y la organización también estaba contenta con el crecimiento experimentado por el equipo durante la pasada temporada. Los Hornets pasaron de ganar apenas 19 partidos en la campaña anterior a sumar 44 victorias, quedándose a un solo triunfo en el play-in de regresar a los playoffs por primera vez desde 2016.
Sin embargo, la dirección deportiva decidió escuchar ofertas y encontró en Minnesota un socio dispuesto a apostar fuerte por el base de 24 años. Toronto Raptors y Portland Trail Blazers también mostraron un fuerte interés por hacerse con sus servicios en los últimos días.
Ball cerró el curso con promedios de 20,1 puntos, 7,1 asistencias y 4,8 rebotes, además de un 36,8% de acierto desde la línea de tres puntos. Disputó 72 partidos de temporada regular, su mejor registro desde la campaña 2021-22, aunque las lesiones siguieron siendo una sombra constante en su trayectoria. Entre las temporadas 2022-23 y 2024-25 solo pudo participar en 105 encuentros.
Pese a ello, fue una pieza fundamental en la espectacular reacción de Charlotte. El equipo tenía un balance de 11-23 el 2 de enero, pero ganó 32 de sus siguientes 45 partidos y firmó victorias de prestigio frente a franquicias como Knicks, Thunder, Spurs, Nuggets o Celtics. Desde el inicio de 2025 hasta el final de la fase regular, los Hornets fueron el mejor ataque de la NBA y la quinta mejor defensa.
La salida de Ball deja ahora el protagonismo en manos de Brandon Miller y Kon Knueppel. Miller, elegido con el número dos del draft de 2023, lideró al equipo en anotación con 20,2 puntos por encuentro, mientras que Knueppel terminó segundo en la votación al Rookie del Año tras convertirse en el primer novato en liderar la liga en triples anotados.
El último gran recuerdo de Ball con la camiseta de Charlotte llegó en el play-in frente a Miami Heat. El base anotó 30 puntos y firmó la canasta de la victoria en la prórroga para mantener vivo el sueño de los playoffs. Sin embargo, aquella noche también estuvo marcada por una polémica acción sobre Bam Adebayo que le costó una multa de 35.000 dólares. Días después recibió otra sanción económica por utilizar lenguaje inapropiado durante una entrevista televisiva.
Estrategia de los Hornets
La aventura terminó de forma amarga con una dura derrota ante Orlando Magic en el segundo partido del play-in. Aquella eliminación fue, sin saberlo, la despedida de Ball de una franquicia en la que disputó seis temporadas, ganó el premio al Rookie del Año y fue seleccionado para el All-Star.
Ahora será Minnesota quien confíe en el talento de uno de los bases más espectaculares de la NBA. Mientras tanto, Charlotte apuesta por un nuevo rumbo, acumulando activos de draft y confiando en que Miller, Knueppel y los recientes seleccionados Hannes Steinbach y Christian Anderson Jr. sean la base del próximo proyecto ganador.
