Toppin ficha por el Hapoel Tel Aviv hasta 2029

El Club de Baloncesto Hapoel IBI Tel Aviv ha confirmado la incorporación de Jacob Toppin, un jugador versátil que aterriza en el baloncesto europeo tras una trayectoria en las filas estadounidenses. Con 2,06 metros de altura, Toppin representa un refuerzo ofensivo para el equipo israelí en su apuesta por competir en la Euroliga y las competiciones domésticas.

Trayectoria en la NBA y G League

Toppin disputó 31 partidos en la NBA vistiendo las camisetas de los New York Knicks y los Atlanta Hawks, donde promedió 1,4 puntos, 0,7 rebotes y 0,3 asistencias por encuentro. Su porcentaje de acierto fue notable: 51,2% en tiros de dos puntos y 42,9% en triples, datos que reflejan su capacidad ofensiva desde diferentes zonas de la cancha.

Sin embargo, su rendimiento más consistente llegó en la G League, donde se consolidó como uno de los aleros más destacados de la competición. En 73 partidos con los equipos filiales de Knicks y Hawks, Toppin registró promedios de 19,2 puntos, 8,2 rebotes y 2,6 asistencias por partido. Sus porcentajes fueron aún más sólidos: 55,7% en tiros de dos puntos, 33,9% en triples y 78,2% en tiros libres, lo que evidencia su versatilidad ofensiva y su consistencia desde la línea de personal.

Carrera universitaria y comienzo profesional

Toppin completó cuatro años de carrera universitaria, incluyendo tres temporadas en la Universidad de Kentucky, donde desarrolló sus habilidades en un programa de élite del baloncesto colegial estadounidense. A pesar de su formación, no fue seleccionado en el Draft de la NBA de 2023, lo que marcó el inicio de una carrera profesional diferente a la esperada inicialmente.

Sin embargo, su determinación le permitió abrirse camino a través del sistema de la G League de los New York Knicks, demostrando que el talento y el trabajo duro podían abrir puertas en el baloncesto profesional. Posteriormente, se unió a los Atlanta Hawks, ampliando su experiencia en organizaciones NBA consolidadas. Su participación en el Concurso de Mates del All-Star de la NBA de 2024 confirmó su estatus como uno de los jóvenes atletas más explosivos del baloncesto estadounidense.

Nuevo proyecto en Hapoel Tel Aviv

Ahora, Toppin comienza su primera etapa europea con el Hapoel, un paso que representa tanto un desafío como una oportunidad para consolidarse como jugador profesional de nivel internacional. El club israelí está gestionando la obtención de la ciudadanía israelí para Toppin, basándose en su ascendencia judía, un proceso que le permitiría ser registrado como jugador israelí en las competiciones nacionales y ampliar sus opciones dentro del equipo.

El jugador expresó su entusiasmo ante la nueva aventura: «Estoy muy emocionado de fichar por el Hapoel y con muchas ganas de empezar a competir junto a mis compañeros. Tengo muchas ganas de conocer a la afición, a los jugadores y al cuerpo técnico. He oído hablar mucho del club y estoy deseando vivir su cultura, trabajar duro, competir en todas las competiciones y ganar un campeonato». Sus palabras reflejan el compromiso de adaptarse rápidamente al nuevo entorno y contribuir a los objetivos del equipo.

Respaldo de la dirección deportiva

George Hinas, gerente general del Hapoel, justificó la incorporación destacando la versatilidad del jugador: «Seguimos reforzando nuestra plantilla israelí. Jacob es un jugador versátil que puede jugar en varias posiciones. Es atlético, tiene buen disparo y ansía ganar campeonatos en el país de sus raíces. Le damos la bienvenida a nuestra familia y le deseamos lo mejor».

Por su parte, el entrenador Dimitris Itoudis también se mostró optimista sobre el potencial de Toppin en el proyecto del Hapoel. «Hablé con Jacob y está totalmente comprometido a unirse al Hapoel y ayudarnos a alcanzar nuevas metas, además de llevar su propio juego a otro nivel. Quiere luchar y competir. Puede jugar al menos en dos posiciones y está entusiasmado por vivir la experiencia de la Euroliga y las competiciones aquí en Israel. Comprende el nivel y la exigencia física de estas ligas, y le doy la bienvenida a nuestra familia», señaló el técnico griego.

La llegada de Toppin al Hapoel Tel Aviv representa un movimiento estratégico para el equipo israelí, que busca reforzar su plantilla con perfiles ofensivos versátiles. Su capacidad para jugar en múltiples posiciones, combinada con su atletismo y su porcentaje de acierto desde el perímetro, lo convierte en un activo valioso para la Euroliga, donde la competición exige adaptabilidad y consistencia ofensiva. El contrato de tres años refleja la confianza del club en su potencial a largo plazo, mientras que Toppin inicia una nueva etapa de su carrera profesional en el baloncesto europeo.