Rumores NBA: Las 2 franquicias en la pole por fichar a Jonathan Kuminga

El futuro de Jonathan Kuminga se ha complicado considerablemente. El alero sigue buscando una salida que le permita conseguir el contrato que considera acorde a su potencial, pero el mercado se ha ido cerrando a su alrededor. Con Cleveland fuera de la ecuación, después de que Watson se dirija a los Cavaliers, las alternativas del jugador son cada vez más reducidas. Aunque rumores NBA.

En estos momentos, Los Angeles Lakers y Minnesota Timberwolves aparecen como los dos principales destinos para Kuminga. Sin embargo, las informaciones sobre qué franquicia tiene ventaja son contradictorias dependiendo de la fuente consultada. Lo que sí parece claro es que el margen de maniobra del jugador se ha reducido de manera importante.

Kuminga tendrá que rebajar sus expectativas

El principal problema para Kuminga es económico. Atlanta Hawks no ejerció su opción de equipo de 24,3 millones de dólares, una cifra que el jugador esperaba utilizar como referencia para su próximo contrato. Su intención inicial era conseguir un acuerdo cercano a ese salario o, como mínimo, claramente superior a la mid-level exception.

Los Lakers ya realizaron una primera propuesta de dos años y 20 millones de dólares, acompañada de la promesa de darle un papel importante dentro del equipo para que pudiera aumentar su valor y volver rápidamente al mercado.

Kuminga rechazó aquella oferta porque consideraba que estaba muy por debajo de lo que podía conseguir. Sin embargo, el escenario ha cambiado y ahora podría tener dificultades incluso para volver a alcanzar esa cifra.

La situación también afecta a las negociaciones entre Lakers y Hawks. Ambas franquicias ya habían hablado durante el verano sobre un posible sign-and-trade, pero las conversaciones se estancaron porque Atlanta no quiere añadir salario.

Los Hawks se encuentran apenas 3,8 millones de dólares por debajo del impuesto de lujo y, además, Kuminga cuenta actualmente con un salario de cero dólares en sus libros. Para aceptar una operación de este tipo, Atlanta exigiría presumiblemente una elección del Draft de calidad como compensación, algo que los Lakers no estarían dispuestos a ofrecer.

A todo ello se suma que los Hawks tienen actualmente 17 jugadores bajo contrato de cara al training camp y necesitan desprenderse de al menos dos jugadores. Añadir a Kuminga sin recibir algo a cambio no encaja en sus planes.

Jaden Hardy entra en las conversaciones

Las negociaciones entre Lakers y Hawks, sin embargo, se han reactivado. En esta ocasión, el nombre de Jaden Hardy habría aparecido como una de las piezas que podrían facilitar el traspaso.

Hardy tiene un salario de aproximadamente 6 millones de dólares esta temporada y podría servir para cuadrar económicamente una operación que anteriormente tenía a Jared Vanderbilt como posible protagonista. Vanderbilt, con un salario de 12,4 millones, había sido mencionado previamente en las conversaciones.

Pero existe otro obstáculo importante: un sign-and-trade para Kuminga tendría que incluir obligatoriamente un contrato de al menos tres años.

Ese requisito no convence al jugador. Kuminga considera que su valor de mercado es superior a lo que probablemente recibiría en este momento y no quiere quedarse atado durante tres temporadas a un contrato que podría quedar por debajo de sus expectativas.

Minnesota espera con seis millones disponibles

Ahí es donde aparece Minnesota Timberwolves.

La franquicia dispone de aproximadamente 6 millones de dólares de su mid-level exception, cantidad que Kuminga podría aceptar directamente sin necesidad de un sign-and-trade. Esa vía evitaría además el compromiso mínimo de tres años que tendría una operación de este tipo con los Lakers.

ESPN, a través de Brian Windhorst, explicó la situación en el podcast Hoop Collective y apuntó directamente a Minnesota como una posibilidad cada vez más importante.

“Hay que vigilar a los Wolves durante los próximos días. Sigue abierto, todavía existe una ventana para que los Lakers hagan un sign-and-trade por Kuminga. Un sign-and-trade tiene que ser de tres años. Ahora que estas otras puertas se están cerrando, los Timberwolves pueden cerrar el acuerdo y firmar a Kuminga”, señaló Windhorst.

Minnesota, por tanto, puede convertirse en la solución más sencilla para un jugador cuyas opciones se están reduciendo rápidamente.

¿Encaja realmente mejor en los Lakers?

Kuminga habría mostrado interés en jugar para los Lakers. La posibilidad de convertirse en su ala-pívot titular y tener un papel importante en Los Angeles resulta especialmente atractiva para el jugador.

Sobre el papel, podría parecer un destino ideal. Sin embargo, existe una cuestión que genera dudas: el balón.

Kuminga quiere ser un anotador y ha reclamado en Golden State un papel con mayor protagonismo ofensivo y más posesiones en sus manos. En Los Angeles tendría que compartir el balón con Luka Doncic y Austin Reaves, dos jugadores que concentran buena parte de la creación ofensiva.

La pregunta es si Kuminga tendría realmente el protagonismo que busca.

Y ese mismo interrogante existe en Minnesota.

La situación recuerda a una de las principales fuentes de conflicto durante su etapa en Golden State. La relación deportiva con Steve Kerr estuvo marcada, entre otras cuestiones, por las diferencias respecto al papel ofensivo de Kuminga y su deseo de disponer de más protagonismo con el balón.

Por eso, elegir entre Lakers y Timberwolves no será únicamente una cuestión de dinero o de ciudad. Kuminga tendrá que decidir qué proyecto puede ofrecerle realmente el papel que lleva años buscando.

Mientras tanto, el mercado sigue estrechándose. Cleveland ya no es una opción, Atlanta no parece dispuesto a facilitar la operación sin una compensación importante y el sign-and-trade con los Lakers le obligaría a firmar un contrato de al menos tres temporadas.

Minnesota, con sus seis millones disponibles, aparece ahora como la vía más sencilla. Los Lakers, sin embargo, siguen en la pelea y cuentan con un argumento que puede pesar mucho: Kuminga quiere jugar en Los Angeles y la franquicia estaría dispuesta a colocarle como ala-pívot titular.