Rumores NBA: La estrella a por la que fueron los Warriors en el último mercado
La franquicia de Golden State está obsesionada con rodear a Stephen Curry para que consiga un quinto anillo antes de retirarse del baloncesto
La búsqueda de los Golden State Warriors de un nuevo gran jugador para acompañar a Stephen Curry sigue dejando señales de hasta dónde está dispuesta a llegar la franquicia para construir un último aspirante al título alrededor de su estrella. El interés por Jaren Jackson Jr. antes del pasado cierre del mercado de fichajes es uno de los últimos ejemplos de una organización cada vez más decidida a encontrar una pieza diferencial.
Los Warriors preguntaron por Jaren Jackson Jr.
Según el periodista de ESPN Anthony Slater, Golden State exploró la posibilidad de incorporar a Jackson antes de que los Memphis Grizzlies terminaran traspasando al interior a los Utah Jazz.
Sobre el papel, el interés tenía sentido. Jackson es un antiguo Defensor del Año, dos veces All-Star y todavía tiene solo 26 años. Sin embargo, su situación contractual convertía la operación en una apuesta considerable. El jugador tenía pendiente comenzar una extensión de cuatro años y 204 millones de dólares, una enorme inversión económica para un jugador que no está considerado entre los 25 mejores de la NBA.
Precisamente por eso, el interés de Golden State resulta tan revelador.
Una búsqueda que comenzó tras la lesión de Butler
Los Warriors llevan buscando otra pieza importante desde que Jimmy Butler sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior. La franquicia estudió diferentes posibilidades antes del anterior cierre del mercado, aunque su único movimiento de cierto nivel fue conseguir completar el traspaso de Kristaps Porzingis.
La búsqueda fue todavía más agresiva durante este verano. Golden State apareció relacionado con varias superestrellas, entre ellas Giannis Antetokounmpo, Jaylen Brown y LeBron James, pero finalmente no consiguió hacerse con ninguna de ellas.
Después de quedarse sin sus principales objetivos en el mercado, los Warriors decidieron mantener en gran medida la misma plantilla. Esa decisión ha generado una situación peculiar: la franquicia continúa teniendo a Curry y sigue comportándose como un equipo que pretende alargar su ventana para competir por el campeonato, pero la incapacidad para añadir otra pieza diferencial parece indicar que la dirección también ha asumido que este equipo ya no es un aspirante al título y que la actual plantilla no puede competir con la verdadera élite de la Conferencia Oeste.
Los rumores sobre Jackson no hacen más que reforzar esa sensación.
Una apuesta económica de enorme riesgo
Los Grizzlies recibieron tres primeras rondas del Draft de Utah a cambio de Jackson, una gran compensación. Para los Warriors, igualar o superar ese paquete y asumir además más de 50 millones de dólares en salario habría supuesto una apuesta enorme.
Jackson habría mejorado claramente la defensa de Golden State y podría haber aportado mayor versatilidad en el juego interior, pero no existía ninguna garantía de que su llegada, por sí sola, hubiera cambiado las opciones de los Warriors de luchar por el campeonato.
Aun así, el simple hecho de que la franquicia estudiase la operación demuestra hasta qué punto está buscando desesperadamente otro gran movimiento.
El factor Curry aumenta la presión
La presión sobre Golden State no deja de crecer porque Curry tiene ya 38 años y se encuentra en las últimas etapas de su carrera. Se espera ampliamente que el jugador continúe en la franquicia mediante una extensión, lo que proporciona a los Warriors un importante incentivo para no desperdiciar las temporadas en las que su estrella todavía demuestra que puede jugar a un nivel de élite.
La situación de Jimmy Butler también añade otro elemento de incertidumbre. Las últimas actualizaciones sobre su recuperación han sido positivas y existen informes que apuntan a que estaría adelantando los plazos previstos para regresar de su lesión del ligamento cruzado anterior.
Pese a ello, los Warriors podrían valorar el traspaso de Butler antes del próximo cierre del mercado si el comienzo de la temporada no se desarrolla como esperan.
Butler y Green, piezas para un gran traspaso
En ese escenario, Golden State tendría otro contrato importante que utilizar en posibles negociaciones. El contrato de Draymond Green y el capital de futuras elecciones del Draft también podrían entrar en juego, lo que permitiría a los Warriors construir un paquete de gran tamaño para intentar cerrar un traspaso de primer nivel.
Por tanto, la franquicia sigue estando en disposición de ir a por otra estrella.
El problema es que los equipos rivales también conocen la necesidad de Golden State de encontrar ese jugador diferencial. Esa desesperación podría resultar especialmente peligrosa en las negociaciones, sobre todo si los Warriors empiezan a pagar de más simplemente por la presión de intentar aprovechar al máximo los últimos años de Curry.
La tentativa por Jaren Jackson Jr. es solo el ejemplo más reciente.
Los Warriors continúan buscando ese segundo gran capítulo de nivel campeonato alrededor de Curry, pero la lista de estrellas que no han conseguido fichar empieza a ser considerablemente más larga que la de aquellas que finalmente han incorporado.