Euroliga: invictos en riesgo en la jornada 4

Tras tres jornadas, la Euroliga ha dibujado un mapa claro de contrastes. Cuatro equipos conservan su pleno de victorias: Panathinaikos, Fenerbahce, Valencia Basket y Partizan. En el extremo opuesto, el Maccabi Tel Aviv y el Real Madrid no han ganado aún, con los madrileños afrontando una situación histórica: nunca antes habían iniciado una campaña europea con tres derrotas consecutivas.

El choque de invictos en Atenas

El partido más destacado fuera de España enfrenta a Panathinaikos y Fenerbahce en el OAKA de Atenas. Ambos llegan con un expediente perfecto, y el ganador se quedará solo en la parte alta de la clasificación. El conjunto griego regresa en buena forma tras su exhibición defensiva contra el Maccabi Tel Aviv (90-67) y ha recuperado a Nigel Hayes-Davis después de un mes de ausencia. El Fenerbahce, por su parte, también ha ganado sus tres encuentros, aunque el último requirió de todo su temple: el Dubai Basketball empataba a 61 en el último cuarto antes de que los turcos cerraran con un parcial de 15-5 liderado por Marcus Bingham Jr., que aportó 20 puntos y 8 rebotes. En su visita al OAKA, el Fenerbahce afronta su primer verdadero examen lejos de casa.

Real Madrid contra Partizan: la noche de la verdad

El partido de la jornada reúne al Real Madrid, en su peor momento europeo, con el Partizan de Joan Peñarroya, uno de los mejores arranques de la competición. Los madrileños llegan con un 0-3 que refleja un patrón de derrotas ajustadas: cayeron por un punto ante el Dubai Basketball (77-78), por diez ante el Anadolu Efes (84-94), y en Sofía remontan 22 puntos al Hapoel Tel Aviv solo para desmoronarse en el último cuarto (102-98). Theo Maledon anotó 26 puntos y Walter Tavares firmó un doble-doble (14 y 13) en esa última derrota, pero no fue suficiente.

El Partizan, en cambio, ha encontrado su ritmo rápidamente. Ganó con claridad al Olimpia Milano (92-76) y después acumuló dos victorias en desplazamiento: en París (79-92) y en Múnich (84-86), con Carlik Jones como director de juego (20 puntos y 10 asistencias contra el Milano). Para el Real Madrid, esta cuarta jornada es mucho más que un partido ordinario: es la oportunidad de demostrar que el 0-3 fue un tropiezo inicial y no el reflejo de un equipo que aún busca su identidad de juego. En la Liga Endesa, el equipo de Pedro Martínez marcha 2-0, aunque necesitó prórroga para vencer al Monbus Obradoiro (107-114).

Valencia Basket en busca del 4-0

El Valencia Basket es el único equipo español invicto y juega en la Fonteta contra el Hapoel Tel Aviv, un rival incómodo que ya ha demostrado su capacidad ganando al Real Madrid en Sofía (102-98). Los taronjales llegan con buenas sensaciones tras remontar 18 puntos en Lyon contra el ASVEL (92-105), con Nikola Mirotic aportando 22 puntos en una noche de gran nivel. El Hapoel Tel Aviv presenta a Elijah Bryant (22 puntos, 13 rebotes y 7 asistencias) y Vasilije Micic (22 puntos) en excelente forma, un equipo que corre, domina el uno contra uno y castiga los despistes defensivos. Si Valencia gana, alcanzará un 4-0 que la situaría en una posición de privilegio en una semana en la que algunos de los invictos pueden caer.

Detalles de la jornada: derbi francés y opciones de reacción

El miércoles abre la jornada con el derbi francés entre Paris Basketball y ASVEL Villeurbanne, ambos con registro 1-2. El Paris Basketball estrenó su casillero en la jornada 3 ante el Zalgiris (82-78), con Nadir Hifi decidiendo el final: 21 puntos y la canasta que rompió el empate a 69. El ASVEL, en cambio, va en dirección contraria: ganó en el estreno pero ha encajado más de cien puntos en cada una de sus dos derrotas, la última con la remontada valenciana. La defensa es su principal problema.

El jueves concentra los partidos más relevantes. Además de Valencia Basket y Real Madrid, hay un duelo entre Bayern Múnich y Virtus Bolonia, ambos con 1-2 pero en trayectorias opuestas. El Bayern perdió en casa por dos puntos ante el Partizan (84-86) en un partido que controlaba, mientras que la Virtus Bolonia vive su mejor momento: Marcus Carr anotó el triple sobre la bocina para ganar al Olympiacos (96-94) con 22 puntos, 10 asistencias y 5 de 8 en triples. El Maccabi Tel Aviv, con 0-3 y la peor diferencia de puntos, recibe al Olimpia Milano (1-2), un partido que ninguno puede permitirse perder tras encajar 109 puntos ante el Besiktas y quedarse en 24 al descanso en Atenas con 0 de 10 en triples.

El viernes cierra con partidos de gran interés. El Dubai Basketball de Xavi Pascual, equipo revelación tras ganar al Real Madrid y al Barça antes de caer en Estambul, recibe al Crvena Zvezda, que estrenó su casillero en la jornada 3 ante el Anadolu Efes (77-72) con la primera victoria de Ibon Navarro en Europa. El Olympiacos, vigente campeón, busca reaccionar tras perder en Bolonia sobre la bocina pese a los 23 puntos de Mbaye Ndiaye en apenas veinte minutos, frente a un Anadolu Efes que afronta su primer partido sin Mike James, operado del tendón de Aquiles y baja entre siete y nueve meses.

El Kosner Baskonia recibe al Besiktas en un duelo entre equipos con 1-2. Los vascos llegan en su mejor momento de la temporada tras vencer al Olimpia Milano (86-76) y arrasar al FIATC Girona (118-78), mientras que el Besiktas, que anotó 109 puntos al Maccabi Tel Aviv, se quedó en 7 de 31 en triples ante el Barça. Finalmente, el Barça cierra la jornada en el Palau con 2-1 tras ganar en Estambul al Besiktas (82-95) con 16 puntos de Kevin Punter. El equipo de Sekulic integra once caras nuevas y en Liga Endesa marcha 1-1. El Zalgiris Kaunas, también 1-2, perdió en París en un partido empatado en el último cuarto donde Carsen Edwards falló posesiones decisivas.

Dos lecturas clave para entender la jornada

Dos narrativas principales atraviesan toda la jornada. La primera es que el pleno no durará para todos: Panathinaikos y Fenerbahce se enfrentan entre sí, el Partizan visita al Real Madrid y el Valencia Basket recibe al Hapoel Tel Aviv. El viernes por la noche puede haber solo uno o dos invictos en toda la competición. La segunda es que los cuatro equipos españoles juegan en casa por primera vez en la misma jornada. Para el Real Madrid es la ocasión de borrar el cero, para Kosner Baskonia y Barça la de acercarse a la zona alta, y para Valencia Basket la de confirmar su liderazgo español en una semana decisiva.