Karl-Anthony Towns, muy decepcionado con los Knicks: en serio peligro su renovación

La tensión entre los New York Knicks y algunos de sus principales jugadores continúa aumentando después de que la franquicia anunciara que no negociará renovaciones de contrato hasta más adelante en la temporada. Uno de los grandes afectados por esta decisión es Karl-Anthony Towns, que no ha ocultado su decepción ante una situación que complica las conversaciones sobre su futuro en Nueva York. ¿Saldrá al mercado NBA?

El pívot dominicano-estadounidense se pronunció después del entrenamiento del domingo, dejando claro que la decisión de los Knicks le había pillado por sorpresa. «Fue una noticia nueva para mí. Muy decepcionado, por decirlo suavemente. Digamos lo evidente: esto es un negocio, pero también tenemos trabajo que hacer en la pista», declaró ante los periodistas.

Las palabras de Towns llegan después de que el jugador haya sido una de las voces más visibles durante las conversaciones contractuales desde el inicio de la pretemporada. La franquicia neoyorquina ha decidido detener temporalmente las negociaciones, una medida que afecta a varios integrantes de la plantilla y que abre interrogantes sobre la planificación económica del equipo.

Los Knicks ofrecen 200 millones de dólares a Towns

Karl-Anthony Towns puede optar a una extensión de contrato de hasta 276 millones de dólares, aunque las posiciones entre ambas partes siguen alejadas. Según informó Shams Charania, de ESPN, la oferta de los Knicks asciende a 200 millones de dólares por cuatro temporadas.

La diferencia entre ambas cantidades refleja el complicado escenario financiero que afronta la organización. El propietario de los Knicks, James Dolan, ha dejado claro que no permitirá que el equipo supere el segundo límite salarial, conocido como second apron, lo que condiciona las posibilidades de la franquicia para mantener a todas sus piezas importantes.

Towns tiene, además, una opción de jugador para la próxima temporada valorada en 61 millones de dólares. Si las negociaciones se reanudan durante el curso y ambas partes quieren cerrar una extensión, el pívot tendría que rechazar esa opción para facilitar el acuerdo.

Por el momento, el jugador asegura que no ha llegado a plantearse ese escenario. «Porque nunca pensé que llegaríamos a ese punto», reconoció. Pese a ello, insistió en que ahora lo prioritario debe ser el rendimiento deportivo y la preparación del equipo para el inicio de la temporada.

Josh Hart y otros jugadores, también pendientes de su futuro

La situación de Towns no es la única que debe resolver Nueva York. Josh Hart también reúne los requisitos para negociar una extensión, aunque cuenta con una opción de equipo para la próxima temporada. Además, los reservas Miles McBride y Tyler Kolek pueden optar a nuevos contratos.

La política económica de los Knicks ya ha tenido consecuencias en la composición de la plantilla. Mitchell Robinson, pívot suplente, abandonó el equipo durante el verano para incorporarse a los Boston Celtics con un salario inicial de 15 millones de dólares. Para cubrir su ausencia, Nueva York incorporó a Andre Drummond por el salario mínimo de la NBA, fijado en 2,4 millones de dólares.

El viernes, la franquicia comunicó oficialmente su decisión de posponer todas las conversaciones sobre renovaciones. «Como organización, nuestro objetivo principal es preparar la próxima temporada y ofrecer a nuestros aficionados otro año del que puedan sentirse orgullosos. Por ello, no negociaremos extensiones de contrato hasta más adelante en la temporada y nos centraremos exclusivamente en preparar el inicio del curso», explicó el club en un comunicado.

La decisión afecta a jugadores que han sido importantes en el proyecto deportivo y obliga a aplazar unas conversaciones que Towns esperaba resolver antes de comenzar la competición.

Towns no pierde de vista el objetivo: ganar otro anillo

A pesar de su malestar, el pívot ha querido dejar claro que su compromiso con el objetivo colectivo permanece intacto. Los Knicks vienen de conquistar su primer campeonato de la NBA en 53 años, un éxito en el que Towns desempeñó un papel destacado.

El interior fue uno de los catalizadores del título, consiguió su sexta selección para el All-Star y promedió 15,9 puntos, 10,6 rebotes y 4,9 asistencias durante los playoffs.

«Todos somos humanos», señaló Towns al referirse a su reacción ante la decisión de la franquicia. «Mi única filosofía desde que ganamos, lo único que he tenido en mente, es cómo podemos volver a ganar otro. Para mí, el enfoque sigue siendo el mismo con el que llegué a esta temporada: ¿cómo conseguimos que el trofeo permanezca en Nueva York más allá de este verano?».

Sus declaraciones muestran la contradicción que atraviesa actualmente la estrella de los Knicks: por un lado, la decepción por unas negociaciones que han quedado paralizadas; por otro, la voluntad de defender el título y mantener a Nueva York entre los grandes aspirantes de la NBA.

La franquicia ha optado por priorizar el comienzo de la temporada antes de retomar las conversaciones contractuales. Mientras tanto, Towns deberá convivir con la incertidumbre sobre su futuro, a la espera de que ambas partes vuelvan a sentarse a negociar y encuentren una solución que permita compatibilizar sus aspiraciones económicas con los límites salariales del equipo.