Los Spurs prueban su apuesta más ambiciosa: juntar a De'Aaron Fox, Dylan Harper y Stephon Castle
Mitch Johnson apuesta por un trío de bases que apenas compartió 69 minutos la pasada temporada y que ya empieza a mostrar su potencial junto a Victor Wembanyama
Los San Antonio Spurs quieren dar un paso adelante y Mitch Johnson ha decidido empezar a explorar una de las posibilidades más interesantes de su plantilla: juntar en pista a De'Aaron Fox, Dylan Harper y Stephon Castle. El entrenador dio luz verde a la combinación de sus tres bases en la victoria por 123-103 frente a los Phoenix Suns, en un encuentro de pretemporada que permitió comprobar tanto las posibilidades del experimento como el trabajo que todavía queda por delante.
«Es el momento de avanzar de forma adecuada», explicó Johnson al referirse a la evolución natural de su equipo, aunque también dejó claro que el proceso necesitará tiempo. La apuesta no es menor, ya que los tres jugadores están acostumbrados a tener protagonismo con el balón en sus manos y deberán encontrar la manera de complementarse para que la fórmula funcione.
El comienzo ante Phoenix evidenció algunas de esas dificultades. Harper y Castle fallaron sus cinco primeros lanzamientos combinados, mientras Fox, que disputaba sus primeros minutos de pretemporada, abandonaba la pista a falta de 6:57 para terminar el primer cuarto. Sin embargo, el trío consiguió mejorar sus sensaciones antes del descanso y contribuyó a que San Antonio llegara al intermedio con una ventaja de 60-49.
Entre los tres sumaron 31 puntos, 12 rebotes y seis asistencias en la primera mitad. Fox, Harper y Castle compartieron pista durante 11 minutos en ese tramo, en los que registraron un balance de +10. Una primera muestra de que la convivencia entre los tres puede ofrecer resultados positivos si consiguen superar los problemas iniciales de coordinación.
Stephon Castle lidera y Dylan Harper enciende al público
Castle fue el máximo anotador del partido con 18 puntos, incluidos 14 desde la línea de tiros libres. El base volvió a demostrar su capacidad para generar ventajas y atacar la defensa rival, mientras Harper terminó con nueve tantos y protagonizó una de las acciones más espectaculares de la noche.
A falta de 34,5 segundos para el descanso, Harper aprovechó un lanzamiento fallado por Devin Vassell para capturar el rebote ofensivo y culminar la jugada con un potente mate tras el rebote. La acción levantó al público del Frost Bank Center y permitió comprobar el impacto que puede tener el novato cuando encuentra espacios para atacar el aro.
Fox también dejó su sello con un mate espectacular sobre un defensor y un triple desde la esquina cuando apenas quedaba un segundo para el descanso. El veterano base disputó 18 minutos y 33 segundos, todos ellos durante la primera mitad, en su estreno de pretemporada.
Pese a las buenas acciones individuales, Johnson no ocultó su descontento con el arranque de los suyos. «Creo que empezamos el partido con algunas posesiones muy desordenadas», reconoció el técnico, que reclamó una mejor preparación y una mayor concentración desde los primeros minutos.
Wembanyama celebra tener más creadores a su alrededor
La posible convivencia de los tres bases también puede resultar especialmente beneficiosa para Victor Wembanyama. El pívot francés considera que contar con varios jugadores capaces de organizar el ataque y generar ventajas facilita su trabajo, especialmente en las situaciones de bloqueo directo.
«Lo más importante es que tengo manejadores de balón por todas partes, jugadores a los que queremos dar el balón y que jueguen el pick and roll a mi alrededor. Eso hace las cosas más fáciles», explicó Wembanyama.
La idea de San Antonio pasa por ampliar las opciones ofensivas del equipo y evitar que la creación dependa de un único jugador. Con Fox, Harper y Castle compartiendo pista, los Spurs pueden alternar diferentes generadores de juego y aprovechar las capacidades físicas y técnicas de sus tres exteriores.
El principal interrogante es cómo repartirán las responsabilidades. Los tres están habituados a iniciar las posesiones, pero el cuerpo técnico considera que cuentan con las cualidades necesarias para adaptarse a diferentes funciones.
Johnson defendió su decisión recordando que Fox ya ha compartido protagonismo con otros manejadores de balón y que Castle conquistó el campeonato universitario con UConn en un contexto en el que no siempre era el encargado de comenzar las jugadas. También destacó la capacidad de los tres para botar, pasar, lanzar, defender y tomar decisiones beneficiosas para el equipo.
En el caso de Harper, el entrenador apuntó que su condición de novato durante la temporada 2025-26 limitó inicialmente su capacidad para asumir grandes cargas de minutos. Ahora, el técnico confía en que pueda desempeñar un papel más importante dentro de la rotación.
Un experimento con cuentas pendientes
La estadística refleja hasta qué punto esta combinación todavía está por desarrollar. Fox, Harper y Castle solamente compartieron 69 minutos durante toda la temporada pasada, incluidos 25 en las Finales de la NBA. En ese tiempo, los rivales superaron a San Antonio por un total de 47 puntos.
No obstante, los datos de las parejas ofrecen motivos para el optimismo. Los Spurs registraron un balance de eficiencia neta de +9,4 cuando Fox y Castle coincidieron durante la temporada regular, de +6,2 con Fox y Harper y de +11,0 con Harper y Castle.
La dificultad estará en trasladar esos resultados individuales a una alineación con los tres jugadores a la vez. Para ello, deberán encontrar un equilibrio entre sus necesidades con el balón y su capacidad para aportar sin él.
La idea de utilizar a los tres como titulares junto a Wembanyama y Vassell ya había sido anunciada antes del primer partido de exhibición contra los Atlanta Hawks. Sin embargo, Fox tuvo que quedarse fuera de aquel encuentro después de llegar al Frost Bank Center con molestias generales, por lo que el cuerpo técnico decidió reservarlo.
Ante Phoenix, los Spurs pudieron finalmente probar la fórmula durante varios minutos. Fox, Harper y Castle ya habían hablado durante el verano en Francia, cuando visitaron a Wembanyama, sobre la posibilidad de compartir el quinteto inicial.
«Sabíamos que existía la posibilidad de que fuéramos titulares los tres o, al menos, de compartir pista. Estamos todos ilusionados», explicó Fox.
La victoria frente a Phoenix supone un primer paso para una apuesta que todavía necesita rodaje. Johnson tiene claro que reúne a tres de sus mejores jugadores en una misma alineación y quiere comprobar hasta dónde puede llegar la combinación. La pretemporada servirá para ajustar funciones y automatismos, con el objetivo de que el talento individual de Fox, Harper y Castle termine convirtiéndose en una ventaja colectiva para San Antonio.
