James Harden: "Yo soy el MVP"

"Yo soy el MVP de la temporada".

Así de tajante se ha mostrado James Harden sobre el debate suscitado en torno a quién merece ser designado con el MVP de la temporada, en un galardón que se presenta más igualado que nunca.

"Creo que el MVP es el jugador más valioso para su equipo. No voy a quitar méritos a nadie en la liga, pero he sido consistente y regular todo el año. Yo solo he tenido que echarme el equipo a la espalda y hacer lo oportuno para situar al equipo con opciones de ganar, teniendo en cuenta por todas las distintas circunstancias que hemos tenido que lidiar. Obviamente también es importante ganar y formar parte de uno de los mejores equipos de la liga. Y nosotros lo somos."

Es difícil encontrar alguna grieta por la que poder atacar y debilitar el argumento de Harden. El escolta lidera la liga en anotación (con 27.6 puntos por partido) y ha mantenido a los Rockets en la élite de la Conferencia Oeste durante un año complicado en el que han tenido que luchar contra las constantes lesiones. Si sumamos todas las ausencias por problemas físicos, los jugadores que componen la plantilla se han perdido un total de 171 partidos, incluyendo los 26 encuentros que tuvo que estar Dwight Howard en el dique seco a consecuencia de su lesión de rodilla. Durante este periodo, Harden lideró a su equipo a una marca de 17-9.

Poco después del regreso de Howard, la franquicia de Texas perdió a Pat Beverley por una lesión en los ligamentos de la muñeca. Tras ello, Donatas Motiejunas dijo adiós a la temporada y a los Playoffs a causa de unos problemas en la espalda. Y, sin embargo, Harden ha mantenido su ritmo imparable de anotación y los Rockets no han dejado de ganar.

Por otro lado, las estadísticas avanzadas apoyan aún más la candidatura de James Harden al MVP de la temporada. El escolta está en segunda posición, tan solo por detrás de Anthony Davis, en el ránking PIE (ránking que mide el impacto general estimado de un jugador), y por delante de Stephen Curry, su principal rival en la lucha por el premio. Además, Harden es el primer situado en la clasificación 'Win Shares' por delante de Chris Paul y el propio base de los Warriors, aunque en el ránking de eficiencia (PER), el escolta es cuarto por detrás de Anthony Davis, Russell Westbrook y Stephen Curry.