James Harden y Kawhi Leonard imponen su ley

HOUSTON ROCKETS 130 - 128 DALLAS MAVERICKS

​Exhibición ofensiva de ambos conjuntos la vivida esta pasada madrugada en un American Airlines Center donde las defensas brillaron por su ausencia.

Tras una semana convulsa donde los Mavericks han perdido a Chandler Parsons y Rajon Rondo, éste último con vistas a abandonar el equipo, el equipo afrontaba el partido con la necesidad de ganar el primer partido de la serie y evitar el 'maldito' 3-0 en contra que nadie en la historia ha podido remontar. De hecho, los primeros dos cuartos dieron pie al optimismo, con los pupilos de Rick Carlisle comandando en el marcador con diferencias que llegaron a alcanzar la barrera psicológica de los diez puntos. Hasta que James Harden quiso.

El escolta de los Rockets se puso el mono de trabajo y activó 'El Modo MVP' para, con diez puntos en apenas cinco minutos, dar la vuelta al marcador y mantener el partido bajo control a pesar de las constantes acometidas de Dirk Nowitzki y Monta Ellis, con 34 puntos cada uno. James Harden concluyó el partido con 42 puntos, lo que supone su mayor registro de carrera en Playoffs, un registro que también logró Dwight Howard con sus 26 rebotes capturados o Monta Ellis y sus nueve asistencias, todos ellos tope de carrera.

El cuarto partido volverá a tener a Dallas como anfitrión, aunque el monólogo seguido por Houston a lo largo de la serie vaticina que la eliminatoria se puede cerrar por la vía rápida.

LOS ÁNGELES CLIPPERS 73 - 100 SAN ANTONIO SPURS

Serie que se ha ido transformando paulatinamente en una eliminatoria muy peligrosa para los intereses de los angelinos. Tras ganar el primer encuentro en el Staples Center de manera holgada y caer en el segundo tras una prórroga, los Clippers han sucumbido de manera estrepitosa en su salida a San Antonio ante unos Spurs que vuelven a mostrar su mejor versión en el momento caliente de la temporada.

Kawhi Leonard, recientemente nombrado Mejor Defensor del Año, demostró que también sabe atacar para liderar la victoria de la franquicia de Texas con 32 puntos, máximo anotación de su carrera en Playoffs, y contrarrestar los apenas 10 tantos logrados por el 'Big Three' de San Antonio, Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbili.

Sin embargo, la ofensiva angelina no se quedó atrás y firmó uno de sus peores partidos de la temporada. Blake Griffin, con 14 puntos, fue el máximo anotador de unos Clippers que firmaron su peor cuarto anotador de la temporada al sumar apenas 11 tantos en el tercer periodo.

TORONTO RAPTORS 99 - 106 WASHINGTON WIZARDS

Decepcionante serie de unos Raptors que aterrizaban en Playoffs con el cuarto mejor récord de la Conferencia Este y el título de la División Atlántica bajo el brazo después de firmar el mejor registro en regular season de su historia.

Tras perder los dos partidos en Toronto, los Raptors viajaban a la capital estadounidense para cortar de raíz la dinámica negativa del equipo y buscar el primer triunfo de la eliminatoria. Sin embargo, en frente se encontraron a un inspiradísimo Marcin Gortat (24 puntos y 13 rebotes) y a un Paul Pierce que con un triple en los últimos segundos dejaba el partido, y prácticamente la serie, visto para sentencia.

De poco sirvieron los 32 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias de un DeMar DeRozan que ha estado excesivamente solo a lo largo de la eliminatoria. Lowry, uno de los grandes referentes en Toronto, sumó 15 puntos tras una paupérrima serie de tiro (5 de 22), confirmando su mal estado de forma en unos Playoffs donde apenas se ha dejado ver. Promedia 9.3 puntos por encuentro, un registro muy alejado de los 18.6 tantos de media en temporada regular.