La apasionante lucha por el factor cancha en la Conferencia Oeste

Se aproxima la hora de la verdad en una Conferencia Oeste con una sola certeza, como es la superioridad manifiesta de Phoenix Suns, y numerosas incertidumbres materializadas en una pléyade de equipos que aspiran a buscar la sorpresa, algo para lo que resulta vital quedar lo más arriba posible en la temporada regular. Con cuatro o cinco partidos por jugarse, dependiendo del equipo, hay tres cuatro entidades que se van a exprimir por intentar asegurar el factor cancha y tener un camino lo menos tormentoso posible en la postemporada. Después de haber jugado mucho tiempo sin público en las gradas, afrontar unos playoffs como los de la vieja normalidad es muy significativo y, posiblemente, jugar como local tenga más peso que nunca.

Golden State Warriors

Nadie podía esperar que los de la Bahía vieran amenazada su condición de equipo cabecero, pero la profunda crisis en la que están inmersos en las últimas semanas les hace mirar por el retrovisor con cierta preocupación. Próximos rivales:

• Utah Jazz
• Sacramento Kings
• Los Angeles Lakers
• San Antonio Spurs
• New Orleans Pelicans

Dallas Mavericks

Espectacular remontada de los tejanos desde la marcha de Porzingis, que les ha hecho asaltar la zona noble de la tabla y mirar con optimismo a la postemporada. Doncic considera llegado el momento de ganar por primera vez en su carrera una eliminatoria de playoffs y lo tendría mucho más sencillo si aguanta esta posición o, incluso, ascienden a la tercera plaza. Próximos rivales:

• Los Angeles Lakers
• Cleveland Cavaliers
• Washington Wizards
• Milwaukee Bucks
• Detroit Pistons
• Portland Trail Blazers
• San Antonio Spurs

Utah Jazz

Ni en sus peores sueños imaginaban con verse en la tesitura de poder quedar en sexto lugar, después de haber permanecido en las cuatro primeras posiciones la mayor parte del curso. Su juego ha perdido algo de fluidez y son conscientes de que su rendimiento sube mucho cuando juegan en Salt Lake City, por lo que buscarán con ahínco ganar partidos. Próximos rivales:

• Los Angeles Clippers
• Los Angeles Lakers
• Golden State Warriors
• Memphis Grizzlies
• Oklahoma City Thunder
• Phoenix Suns
• Portland Trail Blazers

Denver Nuggets

La epidemia de lesiones que han experimentado durante toda la temporada no ha sido óbice para que los de Jokic hayan mantenido un nivel competitivo esplendoroso y pueden recoger ahora un premio inesperado. Si bien es cierto que tienen que mirar atrás con ciertos reparos, debido a la buena progresión de los Wolves, se permiten soñar con una quinta e incluso una cuarta muy prometedora para sus intereses. Próximos rivales:

• Indiana Pacers
• Minnesota Timberwolves
• Los Angeles Lakers
• San Antonio Spurs
• Memphis Grizzlies
• Los Angeles Lakers