Joel Embiid habla por primera vez tras el adiós de James Harden: "Estoy encantado con los compañeros que tengo, sólo quiero ganar"

En su primera declaración desde que James Harden fue traspasado a los LA Clippers, Joel Embiid, estrella de los Philadelphia 76ers, abordó las recientes afirmaciones de Harden de que los 76ers lo limitaron en los últimos años, y expresó su opinión sobre el tema.

"No estoy de acuerdo", dijo Joel Embiid después de la victoria del jueves por 114-99 sobre los Toronto Raptors, donde registró 28 puntos, 13 rebotes y 7 asistencias en 35 minutos. "Creo que él hizo muchas cosas excelentes para nosotros.

"En mi opinión, le entregamos el balón en cada posesión, porque es realmente talentoso. Es un jugador asombroso. Siendo un gran pasador, le dimos el balón... le entregábamos el balón en cada posesión para que hiciera su juego. A partir de ahí, tenía que tomar decisiones, ya sea para liberar a sus compañeros o tomar oportunidades para él mismo.

"Pero creo que hizo un buen trabajo llevándonos al juego y pasando el balón. Esa es la razón por la que ganó el título de asistencias el año pasado".

Mientras James Harden, en su conferencia de presentación en Los Ángeles, expresó que se sintió "atado" jugando con Filadelfia la temporada pasada, añadiendo, "No soy un jugador de sistema. Soy un sistema".

Embiid destacó que Harden lideró la liga en asistencias con los 76ers la temporada pasada, mientras que él mismo lideró en anotaciones y se hizo con su primer premio MVP. La temporada concluyó con los 76ers perdiendo en siete partidos en las semifinales de la Conferencia Este ante los Boston Celtics, marcando la quinta eliminación en seis temporadas en la segunda ronda de los playoffs para Filadelfia.

Después de que Harden finalmente ejerciera su opción de jugador de $35.6 millones para esta temporada en junio, solicitó un traspaso de Filadelfia a los Clippers, una solicitud que se concedió el martes.

Embiid expresó su satisfacción de que Harden obtuviera lo que deseaba.

"Me alegra que se haya resuelto la situación y me alegra por él", dijo Embiid. "Espero que tenga la oportunidad de tener éxito, ganar mucho dinero, jugar un buen baloncesto y ser capaz de ganar. Y espero que ambos lleguemos a las Finales, pero él está en el lado perdedor y nosotros estamos en el lado ganador.

"Pero creo que, teniendo en cuenta de dónde probablemente vino la situación, no podíamos hacer nada. Estaba fuera de nuestro control. Así que en esa situación, simplemente tienes que seguir adelante.

"A pesar de todo, sigo creyendo que teníamos una oportunidad [de ganar juntos]. Estábamos cerca, especialmente con el equipo que tenemos ahora. Lo que él podía aportar y lo que le permitimos hacer, le entregábamos el balón en cada posesión... Es lamentable, pero debemos avanzar. Contamos con un buen grupo de jugadores que puede crecer y mejorar".

Tras una derrota en el partido de apertura de la temporada ante los Milwaukee Bucks, Embiid y los 76ers (3-1) sumaron su tercera victoria consecutiva contra los Raptors. Además del dominio de Embiid, Tobias Harris y Kelly Oubre Jr. anotaron 23 puntos cada uno.

Aunque Embiid señaló que no cree que la situación de Harden haya sido una distracción para los 76ers, enfatizó que no le corresponde a él hablar sobre posibles movimientos o lo que Filadelfia obtuvo en el traspaso, una combinación de dos selecciones de draft, un intercambio de selecciones de draft y los jugadores Nicolas Batum, Robert Covington, Marcus Morris Sr. y KJ Martin.

En su lugar, aclaró que es responsabilidad de la dirección del equipo.

"No es mi trabajo", afirmó Embiid. "Mi única labor es tratar de ganar. Solo quiero dejarlo claro. Solo quiero estar en la mejor posición para ganar.

CONFIANZA INTACTA

"Siempre seguiré creyendo en mí mismo, sin importar con quién juegue. Estoy encantado con los compañeros que tenemos. Lucharemos todas las noches como lo hemos estado haciendo, y siempre tendremos la oportunidad de ganar. Pero, como se ve en la liga, cuando los equipos han estado ganando, se requiere mucho esfuerzo de todos. Y yo confío en nuestros compañeros.

"Pero lo único que me importa es ganar. Ese es mi enfoque. Espero que todos estemos en la misma página, porque eso es lo que realmente deseo. Si en algún momento no estamos en la misma página, eso será motivo de discusión en otro momento. Pero estos chicos quieren ganar y haremos todo lo posible".