Análisis: El gran inicio de temporada de Miami Heat tras un pésimo mercado de fichajes, y la pieza que les falta

El Miami Heat sorprendió a todos cuando llegó a las finales de la NBA en 2023 como octavo cabeza de serie. Muchos lo vieron como un recordatorio de su núcleo y fortaleza organizativa. También lo consideraron como prueba de que siempre fueron contendientes, habiendo llegado a su tercera final de conferencia en cuatro años.

Sin embargo, otros lo vieron como una actuación afortunada basada en la percepción débil de la profundidad de la plantilla, especialmente después de la temporada baja que tuvieron. Aunque el éxito y la estabilidad de los Heat atrajeron a la mayoría de los All-Stars disponibles en los últimos años, incluyendo a Bradley Beal y Damian Lillard la temporada pasada, algunos consideraron que su racha en las finales fue una casualidad.

En preparación para una posible adquisición de Lillard, los Heat mantuvieron abierta la flexibilidad salarial. Esto limitó sus movimientos a la selección de Jaime Jaquez Jr. y las contrataciones por el salario mínimo de Josh Richardson y Thomas Bryant, así como la renovación de Kevin Love, Orlando Robinson y Dru Smith.

Sin embargo, en el proceso, dejaron que Max Strus y Gabe Vincent se fueran en la agencia libre. Aunque los Heat podrían haber renovado a ambos jugadores y aún así haber podido intercambiar por Lillard más tarde, hacerlo habría aumentado significativamente su penalización por impuestos de lujo. Parece que la directiva se ha vuelto más conservadora con el tiempo en cuanto a pagar a jugadores que Miami desarrolló para que se convirtieran en piezas clave, recordando casos como Dion Waiters, James Johnson y Hassan Whiteside.

A diferencia de esos jugadores, las pérdidas de Strus y Vincent fueron más devastadoras específicamente porque los Heat no pudieron fichar a Lillard. Pero internamente, la confianza en su sistema probado superó cualquier instinto de pagarles más de lo que creen que valen. Y ya han surgido varios jugadores nuevos como piezas clave en su rotación.

Los dos jugadores cuyas contribuciones son más notables son Haywood Highsmith y Jaquez. Highsmith es ahora el quinto titular y parece improbable que renuncie a ese rol ahora que los Heat tienen un récord de 9-1 con él como titular. Jaquez se ha consolidado como un jugador de rotación regular después de aprovechar las oportunidades para sustituir a jugadores lesionados. Además, Duncan Robinson está jugando el mejor baloncesto de su carrera, con máximos en puntos (14.5) y porcentaje de tiros de campo (47,8%).

Pero el mayor impulsor del éxito temprano de Miami es el juego de Bam Adebayo. Miami esperaba que se convirtiera en el jugador ofensivo de alto uso que finalmente ha llegado a ser. Adebayo se siente cada vez más cómodo disparando desde media distancia, liderando la liga con 4.8 intentos de tiros desde 10-14 pies del aro con un 46% de éxito. Si continúa así, tendrá un sólido caso para el All-NBA y calificar para el supermáximo.

La pieza que podrían buscar

La plantilla de los Heat todavía tiene defectos, especialmente en la inconsistencia en la posición de base. Si Miami va a hacer otro movimiento, sería traer a un jugador que pueda aportar estabilidad a esa posición a largo plazo. No necesitan un All-Star, y hay varios guardias que deberían estar al alcance, como Tyus Jones, Malcolm Brogdon y Spencer Dinwiddie. Quizás haya un escenario en el que mejoren en la posición de base mientras reducen significativamente la penalización por impuestos de lujo o la evitan por completo.

Miami parece estar en la contienda para salir de la Conferencia Este nuevamente. Tienen el noveno mejor ataque y la séptima mejor defensa en sus últimos 10 partidos. Lo están haciendo sin Tyler Herro, lo que plantea la pregunta: ¿cómo lo reintegran? Volver a insertar a un jugador en su alineación titular que necesita el balón podría afectar algunas de las cosas positivas que han logrado hasta ahora, como potencialmente marginar a Robinson. Podría tener un papel desde el banquillo cuando regrese si los Heat consideran que es lo mejor para el equipo. Será fascinante ver cómo reintegran a Herro y qué significa eso para el plazo de cambios de Miami.