Giannis Antetokounmpo, claro: "No estamos ni cerca de lo que podemos ser como equipo"
El líder de los Milwaukee Bucks ha dejado claro que el grupo todavía está buscando dar con la fórmula, la adquisición de Damian Lillard y el cambio de entrenador llevará un cierto tiempo para ajustar lo necesario
En un emocionante enfrentamiento con los New York Knicks, los Milwaukee Bucks se encuentran a 1 minuto y 10 segundos de finalizar el último cuarto, en peligro de caer por debajo del promedio 50% de victorias por primera vez en dos años. Sin embargo, una jugada maestra, orquestada por la nueva adquisición estelar Damian Lillard, dio un giro inesperado al juego y brindó una visión de la sinergia que los Bucks esperaban lograr con la llegada del exjugador de los Portland Trail Blazers.
La jugada en cuestión exhibió la conexión entre Giannis Antetokounmpo, dos veces MVP, y Damian Lillard. El dribbling handoff planeado se transformó en una jugada improvisada cuando Lillard, leyendo la defensa, rompió hacia el aro. Este movimiento desconcertó a su defensor, Quentin Grimes, permitiendo que Lillard recibiera el pase de Antetokounmpo y encestara un triple que aseguró la victoria para Milwaukee.
Este tipo de momentos, aunque escasos hasta ahora, son indicativos de la sinergia que los Bucks buscan construir desde la sorprendente adquisición de Lillard antes del inicio del campamento de entrenamiento. A pesar de un comienzo irregular, el equipo ha ganado impulso silenciosamente, logrando cinco victorias consecutivas y mejorando su récord a 10-5, con el duodécimo mejor índice neto en la NBA (+2.5), según NBA.com.
Sin embargo, la ofensiva de los Bucks con Lillard y Antetokounmpo ha sido efectiva pero no siempre suficiente para compensar las deficiencias defensivas, ubicándose en el puesto 22 de la liga después de ocupar el cuarto lugar en la temporada 2022-23.
Lillard, a pesar de promediar 24.8 puntos por partido, está por debajo de sus promedios de carrera, con un 40% en tiros de campo y un 30% en triples. Khris Middleton, tres veces All-Star, sigue con restricciones de minutos. La acción dinámica entre Lillard y Antetokounmpo no ha sido tan frecuente como se esperaba inicialmente.
A pesar de este inicio desigual, momentos como el final del juego contra los Knicks brindan esperanzas. El entrenador principal de Milwaukee, Adrian Griffin, elogió la decisión ejecutiva de Lillard, destacando la paciencia de Antetokounmpo y señalando el progreso en la comprensión mutua.
El mejor partido de Lillard en la temporada ocurrió la semana pasada en una victoria contra los Toronto Raptors, anotando 37 puntos, 10 triples y 13 asistencias, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de los Bucks en lograr 35 puntos y 10 asistencias en un mismo encuentro.
Encontrar poco a poco el ritmo
A pesar de los números de Lillard por debajo de sus estándares, él no está preocupado por el lento inicio de la temporada. La falta de una pretemporada normal y la necesidad de adaptarse a un nuevo entorno contribuyen a su ajuste gradual al equipo.
La defensa de los Bucks, encabezada por Brook Lopez, ha experimentado cambios significativos bajo la dirección del nuevo entrenador. El cambio a un enfoque defensivo más agresivo ha mejorado las estadísticas de desviaciones, pero ha dejado a Milwaukee vulnerable en la pintura y afectado negativamente a la defensa contra pick-and-rolls.
Aunque la defensa no ha vuelto completamente a la forma, ajustes recientes han mejorado la situación, y Lopez ha destacado con ocho tapones en el último partido contra los Knicks. La colaboración en la adaptación al nuevo sistema defensivo sigue siendo un proceso en evolución.
Antetokounmpo reconoce que los Bucks tienen un largo camino por recorrer, pero se muestra alentado por las mejoras iniciales. La ofensiva está en marcha, Middleton es eficiente en minutos limitados, y la defensa muestra signos de recuperación. A pesar de las adversidades, el equipo ha comenzado a estabilizarse, brindando confianza en su progreso futuro.
En palabras de Antetokounmpo, "No estamos ni cerca de lo que creo que podemos ser como equipo. Vamos a intentar descubrir como equipo qué funciona, qué no funciona y será un proceso".
Con la temporada apenas comenzando, los Milwaukee Bucks están en busca de la fórmula ganadora que los llevará a alcanzar su máximo potencial.
