LeBron James defiende a su representante Maverick Carter tras el escándalo con las apuestas ilegales

Maverick Carter, el representante del astro de Los Angeles Lakers, LeBron James, y socio comercial del mismo, admitió ante agentes federales en 2021 que había apostado en partidos de la NBA a través de un corredor de apuestas ilegal, según informó The Washington Post el jueves.

En su declaración en noviembre de 2021, Carter informó a los agentes federales que "no podía recordar haber realizado apuestas en los Lakers" y negó haber apostado por otros, según un informe que resumió la entrevista y fue revisado por el Post.

"En 2021, antes de que 38 estados y el Distrito de Columbia legalizaran las apuestas deportivas, Maverick Carter fue entrevistado una sola vez por las fuerzas del orden federales en relación con su investigación sobre Wayne Nix", dijo Adam Mendelsohn, portavoz de Carter y James, en un comunicado al Post. "El Sr. Carter no fue el objetivo de la investigación, colaboró, nunca fue acusado y nunca fue contactado nuevamente sobre el asunto".

Según el informe revisado por el Post, Carter afirmó haber realizado aproximadamente 20 apuestas en partidos de fútbol y baloncesto a lo largo de un año, con apuestas que oscilaban entre $5,000 y $10,000 cada una.

La NBA prohíbe a jugadores, funcionarios de equipos y funcionarios de la liga apostar en partidos de la liga, y la Asociación de Jugadores de Baloncesto también incluye a agentes en sus reglas, pero los gerentes de negocios no están incluidos por ninguno de los dos grupos.

Nix, un exjugador de béisbol de ligas menores, se declaró culpable en abril de 2022 de conspiración para operar un negocio ilegal de apuestas deportivas y presentar una declaración de impuestos falsa. Según los fiscales, la operación de Nix duró dos décadas e incluyó a atletas profesionales actuales y antiguos como clientes o empleados, incluido el miembro del Salón de la Fama Scottie Pippen, según el Post, y el exjugador de las Grandes Ligas de beisbol, Yasiel Puig, quien cambió su declaración a no culpable por un cargo federal de mentir a las autoridades sobre apuestas deportivas realizadas con un operador de juego ilegal.

El juicio de Puig está programado para enero.

LeBron se desmarca del caso

James dijo después de la derrota del jueves por 133-110 ante el Oklahoma City Thunder que no sabía acerca de la conversación de Carter con agentes federales hasta "las últimas 24 horas".

"Maverick es su propio hombre y, al final del día, las apuestas son legales", dijo James. "Quiero decir, puedes tomar tu teléfono ahora mismo y hacer lo que quieras. Y él no tiene ninguna afiliación con la NBA ni la NFL, así que puede hacer lo que quiera".