Análisis: Victor Wembanyama convierte a los Spurs en una franquicia deseada por los agentes libres

Mercado NBA: La primera temporada de Victor Wembanyama con los San Antonio Spurs superó las expectativas internas en muchos aspectos, aunque no logró traducirse en victorias significativas para el equipo. Sin embargo, su desempeño individual promete convertir a los Spurs en una franquicia deseada por los agentes libres en el futuro cercano.

Brutal primer año

Wembanyama, la primera selección del draft del año pasado, promedió 21.4 puntos, 10.6 rebotes, 3.9 asistencias y lideró la liga con 3.6 bloqueos por partido. Estos impresionantes números solo han sido igualados en una temporada por Kareem Abdul-Jabbar, quien ganó el MVP en ambas ocasiones que logró tales proezas. Además, Wembanyama se convirtió en el segundo novato en la historia de la NBA en liderar la liga en bloqueos, uniéndose a Manute Bol, y quedó segundo en la votación para el Jugador Defensivo del Año. Fue el primer novato en ser seleccionado para el primer equipo All-Defensive y fue unánimemente elegido Novato del Año.

Optimismo

A pesar del éxito individual de Wembanyama, el equipo no logró los resultados esperados. Los Spurs comenzaron la temporada ganando tres de sus primeros cinco juegos, pero la juventud del equipo —siendo el más joven de la liga— les pasó factura. Terminaron la temporada con el mismo récord de 22-60 que el año anterior, a pesar de mostrar cierta mejora en la recta final al ganar siete de sus últimos once partidos.

La organización sabía que no se convertirían en un éxito inmediato con la llegada de Wembanyama, pero esperaban al menos un mejor rendimiento que el de la temporada anterior. Sin embargo, hay un optimismo palpable en torno a lo que el joven prodigio puede lograr en ambos extremos de la cancha en el futuro.

Equipo pensado a largo plazo

Históricamente, los Spurs no han sido un destino popular para los agentes libres de renombre. Sin embargo, con Wembanyama en el equipo, la franquicia espera cambiar esa tendencia. El gerente general de los Spurs, Brian Wright, ha señalado que la presencia de Wembanyama se utilizará como una herramienta de reclutamiento a largo plazo. "Siempre hemos dicho esto, nuestra pista no es solo la próxima temporada, nuestra pista es la próxima temporada y más allá", afirmó Wright. "Es un proceso paso a paso que tenemos que hacer aquí".

Incluso durante los años de dinastía, los Spurs nunca fueron un verdadero destino para los agentes libres. Lograron atraer a LaMarcus Aldridge en 2015 y a un Pau Gasol de 36 años al año siguiente. Tradicionalmente, desarrollan su propio talento y firman agentes libres de menor perfil que brillan bajo el calor de Texas, como Bruce Bowen, Patty Mills, Avery Johnson y Danny Green.

Agencia libre

A pesar de estas dificultades históricas, los Spurs podrían convertirse en un destino atractivo para jugadores que desean jugar con un superestrella único. Wembanyama ha mencionado que otros jugadores, incluidos prospectos, ya se han acercado a él para expresar su deseo de unirse a él en San Antonio. Un veterano de la NBA le dijo a ESPN que cree que otros jugadores experimentados podrían aceptar menos dinero para jugar con Wembanyama, aumentando así sus posibilidades de ganar.

El propio Wembanyama entiende la necesidad de ser paciente, pero también está decidido a perseguir el éxito con todas sus fuerzas. "Así ha sido toda mi vida, tener que ser paciente", comentó. "Pero no siempre. Nada nos impedirá perseguirlo con todas nuestras fuerzas, aunque no podamos hacerlo hoy. Un día valdrá la pena, todos estos esfuerzos".

Futuro

Con Wembanyama como pieza central, los Spurs tienen una base sólida para construir. La próxima temporada será crucial para determinar cómo el equipo puede mejorar y atraer a otros jugadores talentosos. Los Spurs poseen las selecciones número 4 y 8 en el próximo draft, junto con selecciones de segunda ronda y contratos intercambiables que podrían crear hasta $19.5 millones en espacio salarial si deciden renunciar a Devonte' Graham y Charles Bassey.

El equipo ha demostrado progreso hacia el final de la temporada. Después del receso del All-Star, tuvieron una calificación defensiva de 111.8, la duodécima mejor en la liga durante ese período. Este progreso sugiere que con las piezas adecuadas a su alrededor, Wembanyama y los Spurs podrían estar listos para dar un salto significativo.