Jayson Tatum avisa a Dallas Mavericks de cara al Game 5: "Tenemos que ser mejores y lo seremos"

Al entrar en el cuarto partido de las Finales de la NBA, y a una victoria de su 18º campeonato de la NBA, todo un récord, los Boston Celtics dijeron al mundo que jugarían con la misma motivación que en los tres primeros partidos de la serie. Las cosas no fueron exactamente así. Jayson Tatum, Jaylen Brown y Al Horford reflexionaron sobre la derrota tras el duelo.

Los Celtics de los tres primeros partidos de esta serie nunca llegaron a entrar en el edificio para el cuarto partido; Boston se quedó atrás pronto y nunca se recuperó mientras Dallas se abría camino hacia una victoria por 122-84 para evitar una barrida el viernes por la noche. La derrota rompió la racha de 10 victorias consecutivas de los Boston Celtics en la postemporada y supuso su primera derrota en la carretera en estos playoffs.

"Los Mavs han sido el mejor equipo de la noche", dijo Al Horford. "Podemos decir todas estas cosas sobre nosotros. ... Jugaron mucho mejor que nosotros. Nos superaron claramente, y eso es difícil de aceptar. Pero esa es la realidad". La derrota envía las Finales a un quinto partido el lunes por la noche en el TD Garden de Boston.

Hace dos años, los Celtics vieron a los Golden State Warriors celebrar en el famoso parqué tras ganar su cuarto campeonato de la era Stephen Curry al imponerse en el sexto partido de las Finales de la NBA de 2022. Boston espera ahora hacer pasar a Dallas por lo mismo, y celebrar la consecución de un 18º estandarte de campeón para las vigas del TD Garden. Sin embargo, cualquier pensamiento de concluir las Finales en el American Airlines Center se disipó rápidamente el viernes por la noche. Los Mavericks, que casi borraron una desventaja de 21 puntos en el cuarto cuarto en el tercer partido, llevaron ese impulso al cuarto partido, desatando un aluvión absoluto contra los Celtics desde el saque inicial.

Dallas ganaba 25-12 a los siete minutos del tercer partido antes de que Boston remontara. A los nueve minutos del cuarto partido, los Mavericks habían logrado una ventaja de 25-14, pero esta vez los Celtics no respondieron. En su lugar, Dallas lideró por 13 puntos al final del primer cuarto y 26 en el descanso, con Luka Doncic (25 puntos) y Kyrie Irving (11) superando a Boston 36-35 por sí mismos a través de los primeros 24 minutos.

"Hay que darle crédito a Dallas", dijo Jaylen Brown. "Creo que jugaron duro físicamente, y luego dominaron el cristal. Creo que esa fue la clave que puso mucha presión sobre nosotros. Y luego no hicimos tiros esta noche, y creo que ahí es donde, ya sabes, les permitimos jugar libres, una vez que les damos múltiples oportunidades para hacer tiros, y luego también no acertamos tiros en el otro extremo. Vamos a ver la película y ver dónde podemos mejorar, y luego ir desde allí."

Prácticamente nada le salió bien a Boston. Los Celtics, que se enorgullecen de ganar el juego matemático, no lo hicieron básicamente en todas las áreas en el cuarto partido. Dallas tomó más tiros y anotó más triples, mientras que los Celtics fueron superados en rebotes y lanzaron el balón por todas partes, cometiendo 14 pérdidas de balón que se convirtieron en 17 puntos de los Mavericks.

Como resultado, los Celtics perdían 88-52 después de un enorme mate a dos manos de Dereck Lively II a falta de 3:18 para el final del tercer cuarto. Fue entonces cuando el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, pidió tiempo muerto y retiró a sus titulares para los últimos 15 minutos de juego.

"Sí, no es por insistir demasiado", dijo Jayson Tatum cuando se le preguntó cómo procesaría la derrota del viernes. "Sucedió. No podemos cambiar lo que pasó esta noche. Ya sabes, siempre decimos que pierdas por dos o pierdas por 30, todos cuentan lo mismo. Pero tenemos que mejorar. No vamos a poner excusas. Tenemos que ser mejores, y lo seremos. Seremos mejores".

IMPOSIBLE PARA A LOS MAVS

A partir de ahí, fue una fiesta sin fin en el AAC, ya que los Mavericks tocaron "Don't Stop Believin'" de Journey en el tercer cuarto y el número significativo de aficionados con camisetas y jerseys verdes en la multitud salieron del edificio decepcionados por no haber visto pasar la historia. Eso tendrá que esperar al menos hasta el lunes en Boston, donde los Celtics intentarán reagruparse y acabar con la serie.

"Estos son los momentos que pueden hacerte o deshacerte", dijo Brown. "Tenemos que reagruparnos. Tenemos que mirarlo y aprender de él, y luego tenemos que abrazarlo y atacarlo. Va a ser difícil hacer lo que intentamos. No esperamos que nada sea fácil, pero no es motivo para perder la cabeza".