Adiós a otra catastrófica temporada de Zion Williamson

Los New Orleans Pelicans anunciaron este lunes que Zion Williamson y CJ McCollum no volverán a jugar en lo que resta de la temporada 2024-25.

El comunicado se emitió un día después de que el equipo venciera a los Charlotte Hornets por 98-94 sin la presencia de Williamson, quien sufre una contusión ósea en la espalda, y McCollum, afectado por una contusión ósea en el pie derecho.

Con esta nueva lesión, Williamson, seleccionado como la primera elección del Draft de 2019, jugará 30 partidos o menos por cuarta vez en seis temporadas. El jugador de 24 años sufrió la lesión en la parte baja de la espalda tras una caída el 19 de marzo frente a Minnesota y desde entonces ha estado ausente en los cinco encuentros siguientes. Antes del incidente, había registrado los dos primeros triples-dobles de su carrera en un lapso de ocho partidos.

Según informó la franquicia, el proceso de rehabilitación de Williamson consistirá en reposo y tratamiento.

Desde la temporada 1997-98, ningún otro jugador ha logrado promediar al menos 15 puntos en la pintura con un porcentaje de acierto superior al 55% en cada una de sus primeras cinco temporadas, de acuerdo con ESPN Research. Sin embargo, en sus seis años en la NBA, Williamson ha estado fuera en 258 partidos, superando los 214 en los que ha participado.

El dos veces All-Star finaliza la temporada con promedios de 24.6 puntos, 7.2 rebotes, 5.3 asistencias y 1.2 robos en 30 partidos disputados.

Por su parte, McCollum sufrió su lesión el 23 de marzo durante un encuentro contra Detroit en el que anotó 40 puntos. Al igual que Williamson, el escolta seguirá un proceso de recuperación basado en descanso y tratamiento, según el equipo.

Ninguno de los tres jugadores de los Pelicans que superaban los 20 puntos por partido —Williamson, McCollum y Trey Murphy III, quien sufrió un desgarro en el labrum— pudo terminar la temporada.

New Orleans (21-54) posee actualmente el cuarto peor récord de la NBA y ha tenido que recurrir a 41 alineaciones titulares diferentes en la campaña debido a múltiples lesiones que pusieron fin a la temporada de jugadores clave como Williamson, McCollum, Murphy, Dejounte Murray y Herbert Jones.