Ja Morant no aprende: de celebrar con 'pistolas' a hacerlo con 'granadas'

Ja Morant vuelve a estar en el centro de la polémica. Tras haber sido multado recientemente con 75.000 dólares por hacer un gesto simulando apuntar con un arma tras anotar un triple, el base de los Memphis Grizzlies ha optado por una nueva forma de celebrar sus canastas desde larga distancia: fingir que lanza una granada imaginaria.

Durante la derrota de su equipo ante los Minnesota Timberwolves (141-125), Morant realizó su nueva celebración en varias ocasiones después de encestar desde el perímetro —terminó con un 5 de 13 en triples—. En cada ocasión, imitaba el gesto de tirar de una anilla y lanzar una granada invisible, incluso cubriéndose los oídos como si esperara una explosión.

"Ésa será mi celebración ahora, hasta que alguien más tenga un problema con ella, y entonces buscaré otra", declaró Morant en la sesión de tiro previa al partido.

La liga impuso la multa el pasado 4 de abril, después de que Morant repitiera en dos ocasiones el gesto de apuntar con un arma durante la victoria ante el Miami Heat el 3 de abril (110-108). Sin embargo, la atención de la NBA sobre estos gestos comenzó en el partido del 1 de abril ante los Golden State Warriors. Tras una advertencia formal, Morant volvió a hacer el gesto frente a Miami, lo que derivó en la sanción.

Esta situación se suma a otros episodios relacionados con armas que han marcado la carrera reciente de Morant. Al inicio de la temporada 2023-24, fue suspendido 25 partidos por aparecer en un video mostrando un arma en un automóvil. Anteriormente, ya había sido suspendido ocho partidos por un incidente similar en un local nocturno del área de Denver.

"No me sorprendió [la multa]", comentó Morant tras el partido ante Minnesota. "Es solo mostrarle a la gente lo que ha sido evidente en los últimos dos años."

Su compañero Vince Williams Jr. tampoco se mostró sorprendido por el nuevo festejo: "Yo también habría hecho eso. Es bueno para él, porque así puede ahorrar dinero. Cualquier cosa que lo ayude a no gastar, la apoyo completamente."

Sin embargo, la celebración tampoco pasó desapercibida para los analistas. En el programa de TNT, Kenny Smith señaló que, debido al historial de Morant, "quizás no debería estar haciendo eso". Shaquille O’Neal fue más directo: "Sabe lo que está haciendo, porque ustedes van a seguir hablando de ello." Por su parte, Charles Barkley apuntó que el más contento con todo esto probablemente sea el exentrenador de los Grizzlies, Taylor Jenkins, despedido el pasado 28 de marzo: "Ya no tiene que lidiar con estas cosas inmaduras."