Pieza clave de los Hornets, sobre el impacto de LaMelo Ball: "Está presente todos los días"

El veterano ala-pívot de los Charlotte Hornets, Grant Williams, continúa rehabilitándose de la grave lesión de rodilla sufrida en noviembre de 2024, que incluyó desgarros del ligamento cruzado anterior (ACL) y del menisco de su rodilla derecha.

En una entrevista con Roderick Boone, del Charlotte Observer, el ex de Tennessee (1,98 m) habló sobre su recuperación y reconoció que todavía no está completamente recuperado. A día de hoy, no ha vuelto a realizar entrenamientos con contacto físico. “Me siento bien. Físicamente, estoy yendo día a día”, dijo Williams. “La rehabilitación es un proceso lento. Puede haber días buenos y días malos, pero afortunadamente ya estoy en una posición en la que puedo volver a la pista en cierta medida. Aún no estoy listo para el contacto, pero sí para entrenar y trabajar, y eso me da cierta serenidad: estoy tirando bien, bromeando... Buscando todavía mejores tiradores en el gimnasio contra los que competir.”

Williams también quiso destacar la paciencia que está teniendo la franquicia durante este proceso. “No me están presionando para volver”, añadió. “Entienden que puede llevar algo de tiempo que me reencuentre con el ritmo del juego. Estoy agradecido no solo por tener esa libertad para volver a sentirme cómodo y reencontrarme conmigo mismo, sino también porque para mí lo más importante es asegurarme de que puedo jugar muchos años más. La salud y la longevidad de mi carrera es la prioridad, para poder ayudar a este equipo a competir al más alto nivel durante varios años.”

Durante los 16 partidos que disputó en buena forma con Charlotte en la temporada 2024/25, Williams promedió 10,4 puntos, 5,1 rebotes y 2,3 asistencias por noche, con porcentajes de tiro del 43,9% en tiros de campo, 36,5% en triples y 83,8% desde la línea de tiros libres. El ala-pívot, de 26 años, entra ahora en su tercera temporada del contrato de cuatro años y 53,3 millones totalmente garantizados que firmó en 2023. Aunque podría convertirse en una pieza de traspaso de cara al cierre del mercado de 2026, primero tendrá que demostrar que está completamente recuperado y que puede volver a rendir a un buen nivel en ambos lados de la cancha.

Las declaraciones de Grant Williams

Sobre las incorporaciones veteranas de los Hornets esta offseason: “Siento que ahora somos mucho más atléticos. Hemos añadido más profundidad no solo de arriba a abajo, sino también posición por posición. Tenemos más bases, más potencial anotador, más capacidad de jugar en transición. Tenemos interiores como Mason (Plumlee) y Moussa (Diabaté) que pueden correr la pista muy bien. También a Ryan (Kalkbrenner), que protege muy bien la pintura y además puede abrir el campo. Le he visto lanzar y lo hace muy bien. Así que es emocionante tener esa versatilidad en el equipo.”

“En cuanto a los exteriores, también tenemos mucho potencial ofensivo. Están Collin Sexton, Tre Mann, Josh Green cuando se recupere, yo mismo cuando esté sano, Miles (Bridges), Kon (Knueppel)… Podrías seguir nombrando jugadores. Tenemos muchas opciones y eso nos ilusiona no solo por el potencial anotador, sino también por la capacidad de competir al máximo nivel todas las noches, incluso cuando haya ausencias.”

Sobre los rookies de Charlotte esta temporada: “Son, sinceramente, personas geniales. Muy abiertos, muy graciosos, también. Pero claro, son jóvenes, están verdes, no saben lo que se les viene encima. Así que lo importante ahora es poder comunicarles lo que pueden esperar, y lo que queremos establecer como organización: nuestros pilares clave, nuestra forma de jugar, cómo queremos relacionarnos dentro del equipo. Están muy receptivos y dispuestos. No se han cerrado a nada y creo que están encarando todo con la actitud adecuada.”

Sobre el liderazgo de LaMelo Ball: “Está haciendo muchas cosas que aportan valor. No solo con su voz, sino con su actitud. Está presente todos los días. Es alguien en quien puedes fijarte y decir: ‘Él está trabajando cada día, no es uno de esos que dice que entrena pero no está con el grupo’. No, él está ahí cada día. Hace todos los entrenamientos, está disponible.”

Sobre el enfoque del entrenador Charles Lee en su segundo año: “Él entiende que todo se reduce al equipo. No es cosa de un solo jugador, y valora tener a cada miembro, desde el primero hasta el 17º o 18º de la plantilla. Trata a todos por igual, para sacar lo mejor de cada uno y también del grupo. Y creo que eso viene de esa mentalidad colectiva, entendiendo que incluso si una noche no es la tuya, eso no significa que hayamos perdido la confianza en ti.”