"Es triste verlo partir": Jalen Brunson, hundido tras la salida de Tom Thibodeau de los Knicks

Jalen Brunson no escondió sus sentimientos al hablar por primera vez de la salida de Tom Thibodeau de los New York Knicks. En el inicio del campo de entrenamiento, el base de 29 años admitió que le costó ver cómo el técnico, con el que tiene un vínculo personal y profesional de toda la vida, dejó la organización el pasado junio tras cinco temporadas.

“Obviamente es triste ver cómo un hombre al que he conocido por tanto tiempo se separa de esta organización”, dijo Brunson. “Ha significado mucho para mí. Lo he expresado en público y en privado. Ha sido fundamental para mi carrera hasta este punto”.

La relación entre ambos va más allá de lo deportivo. Rick Brunson, padre del base, jugó bajo las órdenes de Thibodeau cuando era asistente y más tarde formó parte de su cuerpo técnico en Minnesota y en Nueva York. Esa cercanía convirtió la destitución del entrenador en un momento difícil para el jugador franquicia de los Knicks.

Pese a que bajo la dirección de Thibodeau el equipo alcanzó sus primeras finales de conferencia desde el año 2000, la eliminación en seis partidos frente a los Indiana Pacers precipitó el cambio. Brunson había defendido a su entrenador incluso en la dura rueda de prensa tras la derrota: “¿De verdad me preguntas si creo que es el indicado? Sí. Vamos”.

Durante sus tres campañas juntos, Brunson se consolidó como una de las estrellas de la liga, promediando 26,4 puntos por partido, logrando dos presencias consecutivas en el All-Star y siendo elegido Jugador Clutch del Año en 2024. Sin embargo, esos méritos no fueron suficientes para evitar el despido.

Con la llegada de Mike Brown al banquillo, Brunson se muestra pragmático: “Para mí, mi trabajo es salir y encontrar la manera de ayudar a este equipo a ganar. Hay gente en la organización que tiene que tomar decisiones, yo debo concentrarme en hacer lo mío lo mejor posible”.

Josh Hart, otro de los jugadores cercanos a Thibodeau, también expresó su gratitud. “Siempre tendré amor por Thibs por ponerme en posición de crecer y de conseguir un contrato. Le deseo lo mejor. Pero ahora tenemos a Mike y estamos muy emocionados con lo que trae, en ataque y en defensa”.