Thanasis elige Grecia y el Aris tras siete años en Milwaukee

Thanasis Antetokounmpo cierra una etapa de siete años en la NBA para regresar a sus raíces. El jugador griego ha llegado a un acuerdo con el Aris de Salónica que incluye un contrato de dos años más una opción adicional. La decisión supone un punto de inflexión en la carrera del alero, quien compartirá vestuario con su hermano Kostas y trabajará bajo las órdenes de Vassilis Spanoulis en la EuroCup.

La llegada de Thanasis al club de Salónica no es casual. El Aris está construyendo un proyecto ambicioso en la segunda competición continental europea, con fichajes de nivel como Stefan Jovic, Nenad Dimitrijevic, Matt Morgan, Vassilis Toliopoulos y Khem Birch. No se trata de un equipo de relleno, sino de un candidato declarado a conquistar el título de la EuroCup con Spanoulis en su primer año en el banquillo.

El regreso después de una temporada testimonial

La última campaña de Thanasis en la NBA fue de corte marginal. En los Milwaukee Bucks disputó 34 partidos con unos promedios de 1,4 puntos y 0,9 rebotes por encuentro. Su rol fue el de jugador de fondo de banquillo, una posición que ha ocupado durante buena parte de su trayectoria en la liga norteamericana. Antes de esa campaña, el griego se perdió la temporada 2024-25 completa por lesión, lo que hacía que simplemente volver a competir con regularidad fuese una noticia en su caso.

A pesar de las cifras modestas, Thanasis nunca ha sido un jugador de estadísticas. Su valor ha residido siempre en otros aspectos: presencia en el vestuario, energía, esfuerzo y compromiso defensivo. Es el prototipo del undécimo o duodécimo hombre que todo equipo necesita. Su mejor temporada en la NBA llegó en 2021-22, cuando promedió 3,1 puntos y 1,9 rebotes en casi nueve minutos por partido. Además, cuenta con un anillo de campeón de la NBA conseguido con los Bucks en 2021, lo que le da un pedigrí que trasladará al proyecto griego.

El proyecto ambicioso del Aris de Spanoulis

La incorporación de Thanasis cobra sentido al analizar el elenco que está montando el Aris de Salónica. Vassilis Spanoulis, quien se estrena como entrenador en el banquillo del club, ha reclutado a jugadores de nivel EuroLeague que elevan las expectativas del equipo. Stefan Jovic, Nenad Dimitrijevic, Matt Morgan, Vassilis Toliopoulos y Khem Birch conforman una plantilla que aspira a competir por el título de la EuroCup.

El detalle de Spanoulis añade una capa adicional de interés al movimiento. El técnico griego compagina su rol en el Aris con la dirección de la selección nacional de Grecia. El pasado lunes dirigió a su equipo en una victoria ante España en el OAKA, partido en el que jugaron tanto Thanasis como Kostas Antetokounmpo. Toliopoulos, nuevo compañero de ambos hermanos en Salónica, también estuvo presente en aquel encuentro. Esta conexión previa entre jugadores y técnico facilita la integración y subraya la coherencia del proyecto.

Una decisión que sorprendió a muchos

La elección de Thanasis generó sorpresa en los círculos de la NBA. Muchos analistas daban por hecho que el alero seguiría a su hermano Giannis Antetokounmpo a los Miami Heat, especialmente después del traspaso que llevó al MVP de la NBA a Florida durante el verano. Sin embargo, Thanasis ha optado por reunirse con Kostas en Grecia, en lugar de perseguir un rol marginal en un equipo que ha ido llenándose de fichas al fondo del banquillo.

Esta decisión refleja una prioridad diferente. A los 34 años, con un currículum construido más sobre el intangible del vestuario que sobre el marcador, la opción de regresar a Europa y jugar con regularidad tenía mayor sentido que ocupar un asiento al final del banquillo en Miami. El contrato de dos años más uno opcional del Aris le ofrece estabilidad y la posibilidad de contribuir de forma más activa en un proyecto competitivo.

Los hermanos Antetokounmpo reunidos en Salónica

La reunión de Thanasis y Kostas en el Aris de Salónica cierra un ciclo familiar en el baloncesto europeo. Los tres hermanos Antetokounmpo ya han coincidido en la selección nacional de Grecia, donde han compartido vestuario bajo diferentes técnicos. Ahora, dos de ellos lo harán también a nivel de club, lo que supone un hito especial para la familia y para el proyecto del equipo de Salónica.

Kostas, quien también ha tenido su recorrido en la NBA, ahora tendrá a su hermano Thanasis como compañero directo en el Aris. Esta convivencia en el vestuario puede reforzar tanto la cohesión grupal como la estabilidad emocional de ambos. Spanoulis, conocedor de su potencial y su mentalidad, ha construido un entorno donde los hermanos pueden prosperar juntos en la EuroCup.

El regreso de Thanasis Antetokounmpo a Europa marca el final de una etapa de siete años en los Milwaukee Bucks, donde ganó un campeonato junto a su hermano Giannis. Ahora, en Salónica, busca escribir un nuevo capítulo de su carrera en un proyecto que aspira a grandes cosas en la competición continental. A los 34 años, su experiencia, mentalidad ganadora y presencia en el vestuario serán activos valiosos para un Aris que quiere conquistar la EuroCup bajo la dirección de Spanoulis.