Los Lakers aniquilan a unos Clippers acabados

Los Angeles Lakers regresaron al Crypto.com Arena este martes por la noche para enfrentarse a los Los Angeles Clippers en un nuevo compromiso de la fase de grupos de la Emirates NBA Cup. El conjunto púrpura y oro tenía la oportunidad de asegurarse el primer puesto del grupo y avanzar a la fase eliminatoria con un triunfo, y lo consiguió con autoridad al imponerse 135-118, situándose con un balance de 13-4 en la temporada. Lamentable el partido de Kawhi Leonard.

Aunque sobre la pista coincidieron varias de las grandes figuras de la liga, fueron los secundarios quienes marcaron el inicio del encuentro. Rui Hachimura y Kris Dunn sumaron cinco puntos cada uno antes de que los focos se desplazaran hacia las estrellas: Luka Doncic y Kawhi Leonard acertaron desde larga distancia para activar la ofensiva de ambos equipos.

Doncic, defendido por James Harden, decidió atacar sin reservas y encadenó ocho puntos consecutivos que obligaron a Tyronn Lue a pedir tiempo muerto. El base esloveno completó un primer cuarto espectacular con 24 puntos. No obstante, los Lakers no lograron contener atrás y Harden cerró el periodo con un tiro sobre la bocina, permitiendo a los Clippers terminar arriba 38-37.

Con Doncic descansando al inicio del segundo cuarto, LeBron James y Austin Reaves tomaron el liderazgo ofensivo para recuperar el mando del marcador.

Cuando el esloveno volvió, convirtió una jugada de tres puntos en una acción que significó la tercera falta personal de Leonard, enviándolo al banquillo. A pesar de perder a su alero, los Clippers mantuvieron el ritmo gracias a Harden, Dunn y John Collins. Incluso con los 32 puntos de Doncic antes del descanso, los Lakers lograron irse al vestuario con una ventaja mínima de 69-66.

Los Lakers arrancaron el tercer cuarto con un parcial de 9-4 que forzó otro tiempo muerto de los Clippers. La respuesta llegó rápido: Harden anotó dos canastas seguidas y lideró un parcial de 11-0 para mantener el encuentro equilibrado. James asumió el control ofensivo en los minutos finales del tercer periodo y permitió a los Lakers llegar al último cuarto con ventaja de 98-93. LeBron mantuvo el impulso al comienzo del cuarto decisivo y amplió la diferencia hasta los 11 puntos.

Desde ese momento, la ofensiva angelina se desató. James, Reaves y Doncic siguieron castigando a la defensa rival y extendieron la distancia hasta asegurar un final tranquilo. Los Clippers no encontraron recursos para un último intento de remontada y los Lakers cerraron el duelo sin complicaciones. El partido terminó con un momento tenso: Dunn empujó a Doncic y Jaxson Hayes reaccionó de inmediato en defensa de su compañero. La acción terminó con la expulsión de Dunn y una falta técnica para Hayes.

Lo próximo de los Lakers

Los Angeles Lakers tendrán descanso durante el Día de Acción de Gracias antes de volver a la acción el viernes, cuando recibirán a los Dallas Mavericks en su último partido de la fase de grupos de la Emirates NBA Cup. Será el primer enfrentamiento de Luka Doncic contra su antiguo equipo esta temporada, y los reportes indican que Anthony Davis podría reaparecer con Dallas.