El pastizal que Jalen Duren le pedirá a Detroit Pistons para renovar

El crecimiento de Jalen Duren no solo ha impulsado a Detroit Pistons a la cima del Este en la NBA —con un sorprendente 17-5—, sino que también ha disparado su cotización de cara al verano de 2026, cuando será agente libre restringido. De acuerdo con varios ejecutivos consultados por ESPN, el pívot de 22 años estaría en línea para recibir una oferta cercana a los $185 millones por cinco temporadas.

Detroit intentó asegurar su continuidad antes del inicio del curso, pero no logró cerrar una extensión dentro del plazo de novatos en octubre. Hoy, aquella oportunidad perdida se ha convertido en un encarecimiento inevitable: la temporada que está firmando Duren lo ha colocado en el mismo rango contractual que Alperen Sengun, cuyo acuerdo de cinco años y $185 millones con Houston sirve como referencia directa.

El ascenso del joven interior ha sido evidente. Lidera al equipo con 11.5 rebotes por partido en 29 minutos, solo superado por Karl-Anthony Towns entre los reboteadores del Este. Más allá de su producción, lo que más impresiona a los rivales es cómo se ha ampliado su repertorio. El entrenador J.B. Bickerstaff lo desafió en verano a añadir manejo de balón y mejorar su físico, y los resultados están a la vista.

“Al principio era lógico que me vieran solo como finalizador de pick-and-roll o amenaza en alley-oops”, comentó Duren. “Pero mi juego es mucho más que eso ahora, y tengo ganas de seguir probándolo”.

Un equipo muy competitivo

Detroit ha armado uno de los núcleos jóvenes más prometedores de la liga: Cade Cunningham, Isaiah Stewart, Jaden Ivey y Ausar Thompson acompañan a Duren en esta explosión competitiva. La pareja interior Duren–Stewart, en particular, sostiene la tercera mejor defensa de la NBA, con un extraordinario +11.5 por 100 posesiones cuando comparten la cancha.

Si su progresión continúa, y dada la condición de RFA que permitirá a Detroit igualar cualquier oferta, los Pistons podrían estar a un año y medio de comprometerse a un contrato que podría definir el futuro de su franquicia durante buena parte de la próxima década.