¡Posible lesión gravísima de Nikola Jokic!

Nikola Jokic, estrella de los Denver Nuggets, abandonó la pista cojeando al descanso de la derrota de su equipo por 147-123 ante los Miami Heat en la noche del lunes, tras lesionarse la rodilla izquierda a falta de apenas tres segundos para el final del segundo cuarto. La cosa no pinta nada bien.

El pívot serbio no regresó para disputar la segunda mitad y está previsto que se someta a una resonancia magnética este martes para conocer el alcance de la lesión.

“Inmediatamente supo que algo no estaba bien”, explicó el entrenador de los Nuggets, David Adelman, tras el partido. “Esto es parte de la NBA. Cualquiera que se lesiona en este juego es algo que te encoge el estómago, especialmente alguien tan especial como él. Mañana sabremos más. Seguiremos adelante como equipo. Ahora mismo estoy más preocupado por él como persona y por la decepción que supone pasar por algo así”.

La acción se produjo cuando Jokic estaba solo bajo el aro y dio un paso al frente para ayudar a Spencer Jones a defender una penetración de Jaime Jaquez Jr. Mientras retrocedía, Jones pisó el pie izquierdo de Jokic y la rodilla del pívot pareció ceder. Jokic cayó al suelo agarrándose la rodilla, fue ayudado a levantarse y se dirigió al vestuario por su propio pie, aunque con una cojera evidente.

Fue evaluado por los médicos la misma noche del lunes antes de abandonar el pabellón. Los Nuggets tienen previsto volar a Toronto este martes para enfrentarse a los Raptors el miércoles.

“No se obtienen respuestas definitivas justo después de que pasan estas cosas”, añadió Adelman. “Sé que es un jugador extremadamente especial y que la gente quiere actualizaciones inmediatas, lo entiendo perfectamente. Pero vamos a seguir el proceso de la manera correcta, por él y por el equipo”.

La posible baja de Jokic llega en un momento complicado para Denver, que esta temporada ya ha tenido que lidiar con varios problemas físicos. Ante Miami, los Nuggets jugaron sin tres teóricos titulares: Christian Braun, por un esguince de tobillo izquierdo; Aaron Gordon, por una distensión en el isquiotibial derecho; y Cameron Johnson, por gestión de una lesión en la rodilla derecha.

A pesar de estas ausencias, el equipo ha logrado mantenerse competitivo en gran medida gracias al propio Jokic. “Lo que está haciendo este año es realmente notable”, señaló el entrenador de los Heat, Erik Spoelstra, antes del partido.

Antes de retirarse lesionado, Jokic había firmado 21 puntos, 8 asistencias y 5 rebotes en la primera mitad. Si se viera obligado a perderse un periodo prolongado, el impacto sería enorme para Denver y también para la NBA. Una ausencia de un mes supondría alrededor de 16 partidos, con consecuencias importantes en la clasificación de la exigente Conferencia Oeste.

“Esta noche mi cabeza va a dar vueltas”, reconoció Adelman. “Pensando en lo que tendremos que hacer si está fuera durante un tiempo o durante mucho tiempo”.

Jokic es tres veces MVP y estaba de nuevo en la conversación por el premio esta temporada. Antes del partido del lunes promediaba 29,9 puntos, 12,4 rebotes y 11,1 asistencias, encaminado a lograr un promedio de triple-doble por segunda campaña consecutiva.

La reacción de Jamal Murray

“No es solo una gran parte de lo que hacemos, es casi todo lo que hacemos”, afirmó Jamal Murray. “Lo único que queremos es verlo sano, y todos aquí estamos preparados para dar un paso adelante”.

Además, Jokic ha sido uno de los jugadores más fiables físicamente de la liga. En las últimas cinco temporadas solo se ha perdido 36 partidos, con un balance de 13-23 para los Nuggets en esos encuentros. Este curso había disputado los 32 partidos de Denver hasta el momento de la lesión.