Escándalo en el play-in: LaMelo Ball debió ser expulsado tras lesionar a Bam Adebayo con una acción peligrosa

El play-in del Este dejó una de las noches más intensas de la temporada y también una gran polémica. La victoria de los Charlotte Hornets por 127-126 en la prórroga ante los Miami Heat no solo se decidió en los últimos segundos, sino también en una acción que marcó el partido.

El técnico de Miami, Erik Spoelstra, fue tajante tras el encuentro al señalar que LaMelo Ball debió ser expulsado en el segundo cuarto. La jugada se produjo cuando el base de Charlotte, tras caer al suelo, agarró el pie izquierdo de Bam Adebayo en la lucha por un rebote, provocando una caída aparatosa del pívot.

Adebayo se lesionó en la zona lumbar y no volvió a jugar. Hasta ese momento había firmado un inicio impecable, con seis puntos y tres rebotes sin fallo en el tiro. Su ausencia condicionó a los Heat durante el resto del encuentro. “Nunca lo había visto cojear así”, aseguró su compañero Tyler Herro, evidenciando el dolor con el que abandonó la pista.

Spoelstra evitó escudarse en la acción para justificar la derrota, pero fue muy claro en su valoración. Calificó la jugada de peligrosa e innecesaria, insistiendo en que no tiene cabida en el baloncesto y que debió ser sancionada con expulsión. También señaló al equipo arbitral, liderado por Zach Zarba, por no haber detectado la infracción. Los árbitros explicaron posteriormente que no pudieron revisar la acción al no haberse señalado falta en directo, lo que cerró la posibilidad de revisión según la normativa.

Más allá de la polémica, el desenlace tuvo como protagonista al propio Ball. El base decidió el partido con una penetración a falta de 4,7 segundos en la prórroga. Tras el encuentro, pidió disculpas en dos ocasiones, explicando que había recibido un golpe en la cabeza en la jugada y que no era consciente de la situación. Aseguró además que comprobaría el estado de Adebayo.

Partido tenso hasta el final

El partido fue un intercambio constante hasta el final. Miami llegó con ventaja a los últimos segundos del tiempo reglamentario, pero un triple de Coby White empató el encuentro. Herro dispuso de un lanzamiento lejano para ganar, pero no acertó. En la prórroga, los Heat volvieron a ponerse por delante con tres tiros libres de Herro antes de que Ball firmara la canasta definitiva.

La derrota deja a Miami fuera de los playoffs por primera vez desde la temporada 2018-19. Pese a la baja de su mejor jugador durante gran parte del partido, Spoelstra destacó la competitividad de su equipo y recalcó que tuvieron opciones reales de victoria. Por su parte, los Hornets avanzan y se jugarán la última plaza del Este frente al perdedor del duelo entre los Philadelphia 76ers y los Orlando Magic.