Playoffs NBA: Los Magic se comen a los Pistons en el sorpresón de la jornada

Los Orlando Magic golpearon primero y lo hicieron con autoridad. En su visita al campo de los Detroit Pistons, el conjunto de Florida sorprendió al mejor equipo del Este con una victoria por 112-101 en el primer partido de la serie.

El aviso llegó prácticamente en la primera jugada decisiva. Jalen Suggs robó un balón a Cade Cunningham tras un pase de Tobias Harris y culminó el contraataque con un mate a dos manos acompañado de un grito que marcó el tono del encuentro. Apenas habían pasado cuatro minutos y Orlando ya dejaba claro que no había viajado a Detroit para especular.

Ese inicio fue parte de un parcial de 15-2 que colocó el 18-5 en el primer cuarto. Suggs, omnipresente en defensa y ataque, anotó 11 puntos en ese periodo inicial y lideró la energía de un equipo que llegaba en plena dinámica positiva tras superar el play-in.

“Creo que todos saben que tenemos un equipo con mucho talento”, explicó Franz Wagner, que anotó 19 puntos, 11 de ellos en el último cuarto para frenar la reacción local. “Obviamente no tuvimos la temporada regular que queríamos, pero ese es nuestro objetivo. Y hoy hemos demostrado que merecemos estar aquí”.

El crecimiento del Magic en los últimos días tiene una explicación clara. “Encontramos algo contra Charlotte con nuestra defensa, nuestra energía y nuestra comunicación”, señaló Paolo Banchero. El ala-pívot volvió a ser decisivo, sumando 23 puntos, 17 de ellos en la primera mitad, atacando constantemente la pintura y tomando buenas decisiones ante la defensa rival.

Detroit intentó reaccionar de la mano de Cunningham, que firmó 39 puntos y llegó a empatar el partido en el tercer cuarto con un triple (65-65). Sin embargo, cada intento de remontada encontró respuesta inmediata de Orlando, mucho más sólido en los momentos clave.

“Simplemente no salimos listos para jugar”, reconoció Ausar Thompson. “Ellos golpearon primero. Tenemos que hacer un mejor trabajo empezando los partidos y ejecutando nuestras coberturas”.

El entrenador del Magic, Jamahl Mosley, destacó el liderazgo de su estrella: “El dominio de Paolo en su manera de afrontar el partido fue excelente. Su voz, su presencia en la pista… es algo especial. Cuando juega así, el equipo le sigue”.

La pintura, clave para los Magic

Orlando también cerró bien la pintura, limitando el impacto de Jalen Duren, que terminó con solo 8 puntos y 7 rebotes. En el lado positivo para Detroit, Cunningham aseguró sentirse recuperado tras su reciente lesión pulmonar: “Me sentí realmente bien. Ha pasado tiempo desde la lesión y he tenido una gran preparación. Hubo un momento en el que estaba algo cansado, pero después me recuperé y pude terminar fuerte”.

El problema para los Pistons es el momento de forma de su rival. Orlando ha encontrado su mejor versión justo a tiempo. “Esto es una nueva temporada”, recordó Mosley. “La historia de la fase regular ya terminó. Ahora son los playoffs”.