Playoffs NBA: Toronto Raptors le da vida a la eliminatoria ante Cleveland Cavaliers

Toronto se aferra a la serie con una actuación contundente y coral que reaviva sus aspiraciones en estos playoffs. Los Toronto Raptors dominaron de principio a fin para imponerse por 126-104 a los Cleveland Cavaliers en el tercer partido, recortando distancias (1-2) en la eliminatoria del Este.

El encuentro tuvo un nombre propio desde el salto inicial: Scottie Barnes. El alero firmó una actuación imponente, marcando el ritmo anotador de su equipo con una progresión constante: 10 puntos en el primer cuarto, 8 en el segundo y 13 en el tercero, hasta cerrar la noche con 33 puntos. A su lado, RJ Barrett igualó esa cifra tras un último cuarto explosivo, en el que anotó 16 puntos para terminar de romper el partido.

Cleveland, más equilibrado en cifras —hasta seis jugadores en dobles dígitos—, no encontró respuesta ante la defensa local. El trabajo de Toronto sobre su perímetro fue clave, limitando a James Harden y Donovan Mitchell a 33 puntos combinados con un 12 de 29 en tiros, muy lejos de su nivel habitual.

Las claves de los Raptors

Si Barnes marcó el camino y Barrett remató la faena, el factor diferencial llegó desde el banquillo. Jamison Battle, con apenas protagonismo en los dos primeros partidos, irrumpió con fuerza en el último cuarto. El escolta castigó sin piedad desde el triple con cuatro aciertos decisivos, a los que se sumaron otros tres de Barrett, desatando a la afición y estirando la ventaja hasta los 25 puntos.

El acierto exterior ya había sido un aviso en el primer cuarto, cuando Toronto firmó un impecable 5 de 5 desde la larga distancia, pero fue en el tramo final donde ese recurso resultó definitivo para sentenciar el duelo.

La victoria supone la primera alegría en playoffs para los Raptors desde 2022 y cambia el tono de la serie. Con la moral recuperada y el respaldo de su público, Toronto buscará igualar el cruce (2-2) en el cuarto partido, que volverá a disputarse en casa el próximo domingo.