Un extraordinario Cade Cunningham mantiene a Detroit Pistons vivos ante Orland Magic

Los Detroit Pistons se aferran a la eliminatoria tras imponerse por 116-109 a los Orlando Magic en un quinto partido marcado por un espectacular duelo ofensivo entre dos de las jóvenes estrellas de la liga: Cade Cunningham y Paolo Banchero.

La tensión se apoderó del Little Caesars Arena en el tramo final, cuando Banchero anotó un triple que redujo la diferencia a solo tres puntos a poco más de un minuto para el final. Detroit, que había llegado a tener una ventaja de 15 puntos en el último cuarto, veía peligrar su temporada ante el empuje del jugador de Orlando, que firmó 45 puntos.

Sin embargo, Cunningham respondió en el momento decisivo. Con 32 segundos por jugarse, atacó el lado derecho, frenó en seco ante la defensa de Desmond Bane y anotó un fadeaway desde media distancia que prácticamente sentenció el encuentro. El base terminó también con 45 puntos, estableciendo un nuevo récord de la franquicia en playoffs y asegurando la victoria que mantiene con vida a los Pistons.

El partido quedará como uno de los grandes duelos individuales en la historia reciente de las eliminatorias. Cunningham y Banchero se convirtieron en la segunda pareja de jugadores que anotan al menos 45 puntos cada uno en un mismo partido de playoffs, tras lo logrado por Donovan Mitchell y Jamal Murray en 2020.

Cunningham superó así el histórico registro de Dave Bing (44 puntos en 1968) como máxima anotación de un jugador de Detroit en playoffs. Su actuación fue determinante desde el segundo cuarto, en el que sumó 20 puntos y marcó el ritmo del partido. Además, estuvo impecable desde la línea de tiros libres con un 14 de 14.

La ausencia de Franz Wagner, baja por una lesión en el gemelo derecho, condicionó el desarrollo del encuentro. Sin su principal defensor, Cunningham encontró más espacios y comodidad para generar su juego, en contraste con los cuatro primeros partidos de la serie, donde había tenido dificultades ante la defensa del alero alemán.

Por parte de Orlando, Banchero asumió toda la responsabilidad ofensiva. Firmó un 17 de 31 en tiros de campo, con seis triples, y anotó 18 puntos en el último cuarto para intentar completar la remontada. Sin embargo, los problemas desde el tiro libre —con 14 fallos del equipo— terminaron pasando factura.

Detroit Pistons, por fin a buen nivel

Más allá de las dos grandes actuaciones individuales, Detroit mostró una versión más cercana a la que le permitió dominar la temporada regular. Jugadores como Ausar Thompson (15 rebotes y cinco robos), Jalen Duren (12 puntos y nueve rebotes) y Tobias Harris (23 puntos y ocho rebotes) aportaron en momentos clave.

El técnico J. B. Bickerstaff destacó la actitud competitiva de su equipo, subrayando la agresividad y el esfuerzo colectivo como elementos fundamentales para mantenerse con vida en la serie. Con este triunfo, los Pistons viajarán a Orlando con la intención de forzar un séptimo partido y prolongar su temporada.