Rumores NBA: Kawhi Leonard es más demandado que Giannis Antetokounmpo en el mercado

El próximo mercado de fichajes de la NBA apunta a estar marcado por posibles movimientos de auténticas superestrellas. Entre todos los nombres que podrían cambiar de equipo, el de Giannis Antetokounmpo aparece como el gran objetivo para muchas franquicias. El dos veces MVP de la liga y MVP de las Finales es considerado un jugador capaz de transformar por completo a cualquier equipo cuando está sano.

Precisamente ahí está el gran interrogante. Las lesiones han condicionado la última temporada del jugador griego, que únicamente disputó 36 partidos. Esa situación ha llevado incluso a que un ejecutivo de una franquicia de la Conferencia Este asegurase al periodista Brian Windhorst que, a día de hoy, preferiría incorporar a Kawhi Leonard antes que a Giannis.

“Cada día se habla de qué ocurrirá con Giannis, pero todo el mundo ignora que Kawhi ha estado mejor y más sano durante las dos últimas temporadas”, explicó ese ejecutivo. “Si tuviera la oportunidad de fichar a uno de los dos, probablemente elegiría a Kawhi”.

Kawhi recupera protagonismo tras una de sus temporadas más sanas

Aunque los números desmienten ligeramente esa afirmación, la percepción reciente parece jugar a favor del jugador de los Los Angeles Clippers. Leonard ha disputado 102 encuentros en las dos últimas temporadas, mientras que Antetokounmpo ha jugado 103. Sin embargo, Kawhi viene de completar una de sus campañas más estables físicamente en mucho tiempo. Participó en 65 partidos y firmó además la mejor media anotadora de su carrera, con 27,9 puntos por encuentro.

Por su parte, Giannis promedió 27,6 puntos, aunque su curso estuvo marcado por los problemas físicos y por un largo desacuerdo con los Milwaukee Bucks sobre su disponibilidad para jugar en las últimas semanas de la temporada. Finalmente no volvió a vestirse de corto tras el 15 de marzo, un partido que apunta además a haber sido el último del griego con Milwaukee.

A pesar del renovado interés que podría despertar Leonard, existe otro factor que cualquier franquicia interesada debe tener en cuenta. Tanto el jugador como los Clippers están siendo investigados por la NBA por un supuesto caso de evasión salarial, una situación que incluso podría desembocar en la anulación de su contrato. El alero tiene todavía un año garantizado a razón de 50 millones de dólares.

Kawhi Leonard suma dos premios MVP de las Finales, conquistados en 2014 con los San Antonio Spurs y en 2019 con los Toronto Raptors. Giannis logró el suyo en 2021 con Milwaukee. Precisamente en aquellas Finales de Conferencia Este de 2019 fue Leonard quien se encargó de frenar defensivamente a Antetokounmpo en la eliminatoria que terminó llevando a Toronto a las Finales y posteriormente al título.