Kawhi Leonard a Toronto Raptors: así está el parón del traspaso
La investigación de la NBA por el caso Aspiration sigue en curso: ¿será sancionado el jugador?
El esperado traspaso de Kawhi Leonard a los Toronto Raptors ha quedado temporalmente congelado debido a la investigación que la NBA mantiene abierta sobre la ampliación de contrato que el alero firmó con Los Angeles Clippers. Aunque el acuerdo entre ambas franquicias estaba completamente cerrado desde hacía semanas, un detalle legal de última hora llevó a Toronto a frenar la operación.
Según varias fuentes de la NBA, el punto de inflexión llegó cuando los Raptors tuvieron que firmar oficialmente la documentación definitiva del intercambio. En esos documentos se especificaba que la franquicia canadiense asumiría cualquier posible sanción que pudiera derivarse de la investigación sobre el contrato de Leonard una vez completado el traspaso.
Hasta ese momento, Toronto conocía verbalmente que existía ese riesgo. Sin embargo, cuando llegó el momento de aceptarlo por escrito, la organización decidió paralizar la operación y esperar a que la investigación concluya antes de cerrar definitivamente el intercambio.
La investigación sobre el contrato de Leonard
El origen del problema se encuentra en un supuesto acuerdo paralelo relacionado con la renovación de Kawhi Leonard con los Clippers. La investigación trata de esclarecer si existió un contrato de patrocinio que nunca llegó a materializarse públicamente con la empresa Aspiration, firma que mantenía una relación comercial con la franquicia angelina.
Ese supuesto acuerdo de patrocinio podría haber alcanzado un valor de hasta 28 millones de dólares, lo que abriría la puerta a una posible vulneración de las normas salariales de la NBA si se demostrara que formaba parte de la negociación para convencer a Leonard de renovar.
La existencia de este posible pacto fue revelada inicialmente por el podcast Pablo Torre Finds Out, tras lo cual la NBA encargó una investigación independiente al prestigioso despacho de abogados Wachtell.
El proceso ya se prolonga desde hace aproximadamente diez meses y todavía no existe una fecha definitiva para conocer sus conclusiones.
Adam Silver espera una resolución este verano
El comisionado de la NBA, Adam Silver, aseguró este martes que sigue confiando en que la investigación pueda concluir antes del comienzo de la próxima temporada.
"Mi entendimiento es que Wachtell está ahora revisando toda la información que ha recopilado y sacando conclusiones a partir de ella".
Silver añadió que considera "realista" que el proceso termine durante el verano y reconoció que es importante resolver el asunto antes del inicio del nuevo curso.
No obstante, también dejó claro que no tiene intención de presionar al despacho encargado de la investigación.
"Entiendo que la gente esté frustrada por la duración de estas investigaciones. Pero también debemos respetar los derechos de todas las partes implicadas y asegurarnos de que el proceso sea exhaustivo".
El intercambio sigue en pie
Pese al retraso, las fuentes consultadas mantienen que ninguna de las dos franquicias considera roto el acuerdo. La intención sigue siendo completar el traspaso una vez se conozca el resultado de la investigación.
La operación enviaría a Kawhi Leonard a los Toronto Raptors, mientras que los Clippers recibirían un importante paquete formado por Brandon Ingram, Gradey Dick y varias selecciones del Draft.
En Toronto tampoco existe una necesidad urgente de cerrar el movimiento inmediatamente. El mercado de agentes libres ha perdido intensidad, la situación salarial del equipo apenas cambia y no existen otras operaciones prioritarias pendientes.
Leonard ya se deja ver con los Raptors
Mientras el intercambio permanece en espera, Leonard ha aparecido públicamente en varios actos relacionados con la franquicia canadiense, un gesto que alimenta la sensación de que su llegada sigue siendo solo cuestión de tiempo.
El alero sorprendió asistiendo al acto en el que los Raptors anunciaron la retirada del dorsal número 7 de Kyle Lowry y también fue visto a pie de pista durante un partido de la Summer League del conjunto canadiense.
Silver defiende una investigación completa
Adam Silver insistió en que prefiere asumir las críticas por la lentitud del proceso antes que cerrar una investigación incompleta.
"Como comisionado, fui quien contrató a Wachtell. Claro que podría decirles que paren, pero entonces ellos podrían indicar en su informe que se les obligó a detener la investigación antes de tener una comprensión completa de los hechos".
Para Silver, la credibilidad tanto de la NBA como del propio despacho independiente depende de que el informe final sea sólido y esté respaldado por todas las pruebas disponibles.
Por ello, aunque el traspaso de Kawhi Leonard a Toronto parecía inminente, la NBA y las dos franquicias implicadas prefieren esperar unas semanas más antes de cerrar oficialmente una de las operaciones más importantes del verano.