Faried llega al Baskonia con aval de MVP europeo

El Baskonia ha cerrado un acuerdo que sorprende por su audacia y por el currículum reciente de su protagonista. Kenneth Faried, conocido como el Manimal, jugará en el conjunto vitoriano según confirmó Chema de Lucas. El pívot estadounidense de 36 años llega a Vitoria tras una trayectoria reciente que resume, en apenas tres meses, una montaña rusa de emociones y rendimiento excepcional en la cancha.

La historia de Faried en los últimos meses es tan improbable como fascinante. Hace apenas unos meses, el americano estaba jugando en Taiwán con los TSG GhostHawks, lejos de los focos europeos. Sin embargo, en noviembre su carrera dio un giro inesperado cuando el Panathinaikos lo contrató el día 9 para suplir la lesión de Yurtseven. Lo que sucedió después fue un despliegue de baloncesto de élite que le valió el reconocimiento continental.

MVP de la EuroLeague en noviembre

Durante su etapa en Atenas, Faried mostró cifras que justifican plenamente la apuesta del Baskonia. Promedió 13,5 puntos con un porcentaje de acierto del 64,5 por ciento en los tiros de campo, 7,5 rebotes por partido —cuatro de ellos en ataque—, y 2 tapones. Su impacto fue tan evidente que el Panathinaikos encadenó cuatro victorias consecutivas bajo su influencia, posicionándose en el liderato de la competición. Aquel desempeño le valió el premio individual de MVP de la EuroLeague para noviembre, un reconocimiento que avala su capacidad competitiva incluso a los 36 años.

Sin embargo, el final de la aventura griega resultó agridulce. Faried ganó la Copa de Grecia con el equipo ateniense, aunque no participó en la final. Lo más llamativo sucedió en la serie por el título ante el Olympiacos, donde quedó fuera de las convocatorias en los cinco encuentros disputados a pesar de estar disponible. Una decisión que generó interrogantes sobre su continuidad en el proyecto.

El periplo que lo trae a Vitoria

Tras su salida oficial del club en junio, Faried recaló en los Cangrejeros de Santurce de la liga puertorriqueña, donde debutó con números espectaculares: 23 puntos, 14 rebotes y 2 tapones. Aquella actuación refrendaba que su capacidad de juego seguía intacta, que el Manimal conservaba su energía característica. Desde allí, el Baskonia lo ha rescatado para reforzar una pintura que necesitaba soluciones inmediatas.

La llegada de Faried responde a una estrategia clara del equipo vitoriano. El conjunto dirigido por Paolo Galbiati había renovado completamente su perímetro sin tocar la rotación de interiores, dejando un hueco evidente en la pintura. Junto a Khalifa Diop, Faried representa exactamente el perfil que faltaba: un jugador con capacidad atlética, hambre de rebote y presencia defensiva.

Qué compra el Baskonia

A los 36 años, Faried no es el All-Rookie que fue en Denver ni el campeón mundial que ganó con Estados Unidos en 2014. Sin embargo, noviembre demostró que su motor sigue siendo diferencial en el baloncesto europeo. Su energía, su capacidad de rebote ofensivo y su intimidación defensiva siguen siendo armas valiosas en la EuroLeague. Incluso Ataman, entrenador del Panathinaikos, reconoció desde el primer entrenamiento el magnetismo de vestuario que Faried aporta a cualquier grupo.

El Baskonia adquiere con esta firma a un veterano que conoce el nivel de competición europeo de élite y que ha demostrado recientemente su capacidad para competir al máximo nivel. Su presencia en la pintura añade una dimensión física que el equipo vitoriano necesitaba para complementar su rotación ofensiva. Faried no llega como una apuesta a futuro, sino como una solución inmediata para un equipo que busca competir en su liga doméstica y en la competición continental.

Un fichaje estratégico para la recta final

La incorporación de Kenneth Faried al Baskonia cierra un ciclo sorprendente en su carrera. De jugar en Taiwán a ser MVP de la EuroLeague en el mismo mes, de ganar una copa en Grecia a jugar en Puerto Rico, y ahora a aterrizar en Vitoria. Su trayectoria reciente es un reflejo de su capacidad de adaptación y de su deseo de competir en los mejores escenarios posibles.

Para el Baskonia, esta firma representa una apuesta clara por reforzar su competitividad en los meses decisivos. Faried llega con referencias recientes de alto nivel y con la experiencia acumulada en una carrera que lo ha llevado a jugar en diferentes continentes. Su integración en el equipo vitoriano podría ser clave para los objetivos que persigue Paolo Galbiati en esta temporada.