Georgia domina Montenegro y revoluciona la pelea por el Mundial

Georgia ejecutó a la perfección su primer partido de la segunda fase clasificatoria. En Tiflis, el equipo dirigido por Aleksandar Dzikic desplegó un baloncesto superior, especialmente en el juego interior, para dominar a Montenegro sin discusión. La cifra de 101-74 refleja la superioridad absoluta de los georgianos en una noche donde los cálculos de la ventana se resolvieron con contundencia. Mientras España cedía terreno en Zaragoza ante Portugal, en la capital georgiana sucedía exactamente lo que menos convenía a los intereses españoles: una victoria que metía a Georgia de lleno en la pugna por las plazas de acceso al torneo mundial.

El dominio de un trío irresistible

Toko Shengelia, capitán y alma del proyecto georgiano, estableció el ritmo desde el primer momento con 24 puntos y siete rebotes. Su presencia fue determinante, no solo en números sino en la dirección táctica que imprimió al encuentro. A los 34 años, Shengelia sigue siendo la referencia indiscutible de su selección, incluso después de abandonar la Liga Endesa hace poco. El jugador pagó cerca de un millón de euros para rescindir su contrato con el Barcelona y buscar nuevas experiencias en el Dubái bajo las órdenes de Xavi Pascual, pero en estas ventanas internacionales sigue siendo el pilar sobre el que descansa Georgia.

Goga Bitadze completó la tormenta interior con 23 puntos y ocho rebotes, demostrando una vez más por qué es considerado uno de los mejores pívots de la región. Su capacidad defensiva y su presencia en la pintura hicieron prácticamente imposible la vida a los interiores montenegrinos. Sandro Mamukelashvili cerró el triángulo ofensivo con una actuación de gran versatilidad: 17 puntos, siete rebotes y seis asistencias. Entre los tres sumaron 64 puntos, más que suficientes para que el partido careciera de emoción desde los primeros compases.

Montenegro se desmorona en defensa

El equipo de Montenegro nunca encontró respuestas defensivas ante el ritmo y la precisión georgiana. Yogi Ferrell, con 12 puntos, fue el máximo anotador de los balcánicos, seguido por Igor Drobnjak e Jovan Kljajic, ambos con 11. Cifras insuficientes en un contexto donde Georgia controlaba el tempo del juego desde el perímetro y dominaba sin discusión bajo los tableros. Marcquise Reed, el base naturalizado de Georgia, aportó 12 puntos y ocho asistencias, completando un cuadro ofensivo que funcionó sin fricciones.

La diferencia de 27 puntos no fue fruto de la suerte ni de un mal día puntual de Montenegro, sino de una superioridad táctica y técnica evidente. Georgia jugó donde quiso, cuando quiso, y Montenegro no tuvo capacidad para imponer su ritmo ni presionar efectivamente. El equipo de Dzikic ejecutó un plan de juego limpio, con circulación de balón fluida y decisiones ofensivas inteligentes que pusieron en apuros constantes a la defensa rival.

Un grupo I transformado en apenas una jornada

La primera jornada de la segunda fase ha alterado completamente el panorama del grupo I. La clasificación tras los primeros encuentros presenta un cuadro radicalmente diferente al que se esperaba. España mantiene 5-2, compartiendo el liderato con Ucrania, también 5-2. Portugal suma 4-3, mientras que Montenegro, Georgia y Grecia se sitúan con 4-3, 4-3 y 3-4 respectivamente. Seis equipos separados por apenas dos victorias, tres plazas disponibles para el Mundial y cinco jornadas aún por disputarse.

La derrota española ante Portugal en Zaragoza, combinada con la victoria de Ucrania sobre Grecia y el arrollador triunfo georgiano, ha comprimido la clasificación hasta extremos inéditos. Cualquier equipo puede todavía soñar con la clasificación, pero también cualquiera puede quedarse fuera. Los desempates, esos detalles que aparentemente son secundarios, van a jugar un papel determinante. España perdió el average particular ante Georgia en la última jornada de la primera fase y acaba de cederlo también a Portugal. En un grupo tan apretado, esos matices pueden decidir tanto como los propios resultados.

El factor Shengelia y la experiencia georgiana

No es un detalle menor que Toko Shengelia, después de seis temporadas en Baskonia y su paso por Valencia, haya decidido abandonar el confort de la Liga Endesa para afrontar un proyecto en el extranjero. Su liderazgo en Georgia trasciende los números que marca en el acta arbitral. Es el referente que sostiene a la selección en cada ventana clasificatoria, el jugador que asume responsabilidades en los momentos críticos y el que transmite experiencia a compañeros más jóvenes. Su capacidad para imponer ritmo y su visión del juego fueron claves en la superioridad que Georgia exhibió contra Montenegro.

Con cinco jornadas aún por delante, el grupo I presenta un escenario donde la consistencia será fundamental. Los equipos con mejor capacidad para mantener un nivel de rendimiento estable serán quienes accedan a la siguiente ronda. La competitividad extrema del grupo contrasta con la previsibilidad que muchos daban por supuesta antes del comienzo de esta segunda fase. Georgia ha demostrado que está en condiciones de pelear por las primeras posiciones, y Montenegro, a pesar de la goleada, sigue matemáticamente vivo en la clasificación.

Lo que viene: una segunda jornada decisiva

La próxima ronda de encuentros promete ser igualmente intensa. España se desplaza a Atenas para enfrentarse a Grecia en un partido donde el average particular y el liderato compartido estarán en juego. Georgia recibirá a Ucrania en un choque directo entre dos de los candidatos más firmes. Portugal, por su parte, visitará a Montenegro en un encuentro donde los balcánicos buscarán resarcirse de la humillación sufrida. Cada resultado modificará significativamente las posiciones y los escenarios posibles para las jornadas finales.

La clasificación se ha convertido en un laberinto donde cada victoria suma pero no garantiza nada, y cada derrota no cierra puertas definitivamente. Georgia, con su demostración de fuerza ante Montenegro, ha enviado un mensaje claro: está aquí para competir por las plazas de acceso al Mundial 2027. España, a pesar de perder el liderato en solitario, conserva opciones vivas. Portugal emerge como un rival peligroso. Ucrania se mantiene entre los favoritos. Montenegro sigue en la pelea. Incluso Grecia, con su registro más deficitario, no está matemáticamente eliminada. En un grupo tan comprimido, los próximos encuentros serán determinantes para definir quiénes estarán en Catar en 2027.