Las 3 franquicias candidatas a ser el peor equipo NBA la próxima temporada

La próxima temporada NBA tendrá un aliciente inesperado en la parte baja de la clasificación. Con el nuevo sistema de lotería del Draft, terminar último ya no será una ventaja, de modo que las franquicias tendrán menos motivos para perder partidos de forma deliberada. La gran pregunta será quién acaba siendo realmente el peor equipo de la liga en un escenario donde ganar vuelve a tener valor.

El nuevo sistema reduce el premio por perder

La NBA ha aprobado una reforma de la lotería que entrará en vigor con el Draft 2027. El sistema amplía la lotería a 16 equipos y establece que las tres peores franquicias de la temporada recibirán únicamente dos bolas para el sorteo, mientras que otros equipos que se queden fuera del Play-In tendrán tres.

El cambio es importante. Hasta ahora, los tres peores equipos compartían un 14% de posibilidades de conseguir el número 1. Con la nueva normativa, ese porcentaje baja al 5,4%. Además, las franquicias que terminen en la zona más baja tendrán garantizado, como mínimo, el pick número 12, mientras que otros equipos de la lotería podrán caer hasta el puesto 16.

La consecuencia es clara: perder no garantiza una mejor posición en el Draft. De hecho, puede provocar que un equipo con un balance ligeramente mejor tenga más opciones de conseguir una elección alta.

El tanking pierde buena parte de su sentido

La reforma no elimina por completo la posibilidad de que una franquicia tenga una temporada muy mala, pero sí reduce el incentivo para construir una plantilla deliberadamente débil. Los equipos que estén en una situación intermedia tendrán motivos para competir hasta el final, intentar entrar en el Play-In y evitar caer a la zona de máxima penalización.

También se han introducido restricciones para impedir que una franquicia consiga el número 1 en dos Drafts consecutivos o un pick dentro del Top 5 en tres años seguidos. La NBA, además, tendrá más capacidad para sancionar comportamientos que considere destinados a mejorar artificialmente las opciones de lotería.

Por eso, el debate ya no será únicamente qué equipo tiene menos talento, sino cuál será capaz de competir peor pese a tener motivos para intentar ganar. Las lesiones, los traspasos de última hora, la evolución de los jóvenes y la adaptación de los nuevos entrenadores serán factores determinantes.

Bulls, Bucks y Nets, candidatos a la pelea por abajo

Entre los equipos que aparecen en las quinielas para ocupar la parte baja de la Conferencia Este están Chicago Bulls, Milwaukee Bucks y Brooklyn Nets.

Los Bulls afrontan una etapa de reconstrucción y han perdido buena parte del talento que les permitió competir en temporadas anteriores. Su principal problema puede ser la falta de una referencia ofensiva capaz de sostener al equipo en los partidos igualados. Si los jóvenes no dan un paso adelante, Chicago podría acumular derrotas, aunque el nuevo sistema hará que cada victoria tenga un valor añadido.

Los Bucks también aparecen en esta conversación después de desprenderse de Giannis Antetokounmpo. La salida del jugador franquicia deja a Milwaukee sin su principal generador de ventajas y obliga a replantear por completo el proyecto. La experiencia de algunos veteranos puede mantenerles competitivos durante ciertos tramos, pero el techo del equipo parece mucho más bajo sin Giannis.

Brooklyn, por su parte, terminó la pasada temporada con un balance de 20-62, pero podría no ser tan débil como indican las primeras previsiones. Los Nets han incorporado a Julius Randle y Keon Ellis, mientras que Michael Porter Jr. viene de firmar una gran campaña bajo las órdenes de Jordi Fernández. Además, se espera una evolución de jugadores como Egor Demin y la llegada del rookie Mikel Brown Jr.

Precisamente, Ricky O’Donnell, de SB Nation, situó a Brooklyn por delante de Bulls y Bucks en su clasificación de la Conferencia Este. Su argumento es que el trabajo de Jordi Fernández, el crecimiento de los jóvenes y la presencia de Randle podrían convertir a los Nets en un equipo más competitivo de lo esperado.

Ganar será importante incluso para los peores

La nueva normativa puede provocar una temporada mucho más interesante en la zona baja. Los equipos que antes habrían aceptado perder para mejorar sus probabilidades de Draft tendrán ahora razones para buscar victorias, desarrollar a sus jugadores dentro de un contexto competitivo y evitar quedar atrapados en la zona de “draft relegation”.

Eso no significa que Bulls, Bucks o Nets vayan a luchar necesariamente por los playoffs. Pero sí abre una discusión distinta: ¿cuál será el peor equipo real de la NBA cuando terminar último ya no sea un premio? La respuesta dependerá menos de quién quiera perder y más de quién tenga menos recursos para ganar.