Los 5 veteranos que pueden protagonizar grandes renovaciones en el mercado NBA

Con la mayor parte del mercado NBA de fichajes ya cerrado y septiembre como punto de partida hacia una nueva temporada, varias estrellas veteranas tienen por delante un curso especialmente importante. Stephen Curry, Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Kawhi Leonard, Karl-Anthony Towns y Pascal Siakam aparecen entre los nombres cuyo futuro contractual merece especial atención, mientras que otros jugadores como Moussa Diabaté también pueden convertirse en protagonistas.

Curry y Jokic, dos leyendas con el futuro en sus manos

Stephen Curry y Nikola Jokic comparten una particularidad: ambos han ganado dos premios MVP consecutivos y han dejado claro públicamente su deseo de terminar sus carreras en las franquicias que los convirtieron en estrellas.

Curry, que nunca ha jugado para otro equipo que no sean los Golden State Warriors, volvió a insistir recientemente en su intención de permanecer en la franquicia. "No hay duda de que quiero estar aquí el resto de mi carrera. Y estoy bastante seguro de que eso va a suceder", afirmó el base.

La situación contractual de Curry merece atención después de que Golden State no consiguiera incorporar a LeBron James y mantenga una plantilla con varios veteranos y menos talento joven. Aun así, la franquicia ha transmitido confianza en que su gran estrella continuará en el equipo y estaría dispuesta a darle libertad para decidir la estructura de su próximo contrato.

En Denver, Nikola Jokic afronta una situación diferente. El pívot también ha manifestado en repetidas ocasiones que quiere ser un Nugget para siempre, pero ha decidido retrasar su renovación. Su contrato contempla 59 millones de dólares para esta temporada y una opción de jugador de 62,8 millones para 2027-28.

La razón es puramente económica. Si Jokic firma una extensión ahora, podría alcanzar aproximadamente los 278 millones de dólares durante cuatro temporadas. Si espera hasta el próximo verano, tendría la posibilidad de firmar cinco años por unos 359,5 millones, lo que supondría el contrato más grande de la historia de la NBA.

Giannis y Kawhi estrenan equipo y tienen su futuro contractual pendiente

Giannis Antetokounmpo y Kawhi Leonard afrontan un escenario todavía más llamativo después de cambiar de equipo. El griego abandonó Milwaukee para incorporarse a los Miami Heat, mientras que Leonard está a punto de regresar a los Toronto Raptors después de que su traspaso desde los Clippers se retrasara.

Giannis no podrá negociar oficialmente una extensión hasta el 6 de enero. A partir de esa fecha podrá añadir hasta cuatro años y 275 millones de dólares a su contrato actual, que le garantiza 58,5 millones esta temporada y contempla una opción de jugador de 62,8 millones para 2027-28.

Su llegada a Miami le sitúa junto a Bam Adebayo en un proyecto que también ha incorporado más capacidad exterior. El objetivo será comprobar cómo funciona la combinación entre ambos y si el nuevo ataque del Heat consigue aprovechar al máximo las características de Antetokounmpo.

La situación de Kawhi Leonard es todavía más particular. El alero ya puede negociar una extensión que podría alcanzar los 123,7 millones de dólares durante tres temporadas. Su regreso a Toronto añade una nueva dimensión a un equipo que ganó 46 partidos la pasada campaña y destacó especialmente por su defensa.

El principal interrogante pasa ahora por su continuidad a largo plazo. Leonard y los Raptors tendrán que valorar un nuevo contrato después de un movimiento que ha vuelto a colocar al jugador en la franquicia con la que ganó el campeonato de 2019.

Karl-Anthony Towns y el dilema de los Knicks

Karl-Anthony Towns llega a este momento después de una temporada especialmente importante con los New York Knicks. El pívot fue protagonista de la mejor campaña de su carrera y ayudó al equipo a conquistar su primer campeonato en 53 años.

Su situación económica, sin embargo, presenta varios interrogantes. Towns tiene una opción de jugador de 62,8 millones para 2027-28. Si la ejerce, podría firmar una extensión de tres años y 208 millones. Si renuncia a ella, podría añadir hasta 272 millones durante cuatro temporadas.

El problema para los Knicks es su situación salarial. La franquicia está apenas 3,3 millones por debajo del segundo apron y todavía tiene que afrontar otras decisiones contractuales importantes. Josh Hart y Miles McBride son elegibles para extensiones, mientras que Jalen Brunson y OG Anunoby lo serán el próximo verano.

Towns cumplirá 31 años en noviembre, por lo que Nueva York debe valorar cuánto comprometerse con un pívot que entrará en la treintena mientras el equipo intenta mantener una plantilla competitiva. Según las informaciones citadas en el texto, se ha manejado como posible referencia un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares, aunque también se apunta que los Knicks podrían no estar dispuestos a ofrecerle el máximo.

Pascal Siakam, pieza clave para los Pacers

Pascal Siakam representa otro caso de un veterano que ha demostrado ser fundamental para su franquicia. Desde su llegada a Indiana a mitad de la temporada 2023-24, el camerunés ha promediado 21,7 puntos, 7 rebotes y 3,6 asistencias, con un 51,2% en tiros de campo y un 37,6% en triples.

Su importancia aumentó todavía más durante la última temporada, marcada por la ausencia de Tyrese Haliburton. Siakam fue el máximo anotador de los Pacers, su único All-Star y uno de los principales referentes de un equipo que intenta volver a competir por las posiciones más altas del Este.

El ala-pívot puede añadir hasta tres años y 207 millones de dólares a su actual contrato. Sin embargo, Indiana también tiene varias decisiones importantes por delante. Haliburton podrá negociar una extensión, Aaron Nesmith será elegible el próximo verano y otros jugadores como Ivica Zubac, Andrew Nembhard y Obi Toppin tienen contratos que los llevarán a la agencia libre en 2028.

Siakam, además, cumplirá 33 años en abril. Los Pacers tendrán que decidir cuánto están dispuestos a comprometer por un jugador que puede ser una pieza central de su proyecto, pero cuyo nuevo contrato se prolongaría hasta su mitad de la treintena.

Moussa Diabaté, el nombre diferente de la lista

Moussa Diabaté es el jugador que presenta un perfil completamente diferente al resto. El pívot francés de los Charlotte Hornets no es una superestrella veterana, pero su evolución durante la pasada temporada le ha colocado como uno de los jugadores a seguir de cara a una posible renovación.

Diabaté promedió 7,9 puntos, 8,7 rebotes y 1,9 asistencias, además de 1,8 robos y tapones combinados, en 26 minutos por partido, con un 63% en tiros de campo. Su incorporación al quinteto titular contribuyó al buen rendimiento de Charlotte durante la segunda mitad de la temporada.

El francés no será elegible para una extensión hasta el 8 de febrero de 2027, pero los Hornets tendrán que valorar cuánto están dispuestos a invertir en él. Diabaté podría ser elegible para comenzar una extensión con un salario superior a los 21,2 millones de dólares, aunque el texto apunta a que un acuerdo similar al de cuatro años y 56 millones firmado por Neemias Queta con Boston podría ser una referencia más realista.

Además, Charlotte ha incorporado a Naz Reid, cuenta con Ryan Kalkbrenner y seleccionó a Hannes Steinbach en el puesto 14 del Draft de 2026, por lo que la competencia en la posición interior será otro factor a tener en cuenta.

El mercado de extensiones de los próximos meses tendrá, por tanto, varios frentes abiertos. Desde las leyendas que quieren terminar sus carreras en una misma franquicia hasta estrellas que acaban de cambiar de equipo y jugadores en pleno crecimiento, las decisiones contractuales pueden tener un impacto importante en el futuro de numerosos proyectos de la NBA.