Dennis Smith Jr, ante la enésima oportunidad NBA tras su despropósito en el Real Madrid
El díscolo base podría tener un papel relevante en un aspirante al anillo, ganándose a pulso esta oportunidad tras su paso por la G-League.
Dennis Smith Jr. vuelve a llamar a la puerta de la NBA. El que fuera número 9 del Draft de 2017 ha llegado a un acuerdo con los Miami Heat para incorporarse al training camp con un contrato Exhibit 10, aunque tendrá que ganarse su sitio en la plantilla. El movimiento supone una nueva oportunidad para un jugador que lleva más de dos años sin disputar un partido NBA y que viene de una etapa especialmente llamativa en Europa.
El base de 28 años no tiene garantizada su presencia en el roster de Miami para el inicio de la temporada. La franquicia lo ha seguido durante el verano y conoce bien sus condiciones después de que jugara la pasada temporada en su equipo de la G League, los Sioux Falls Skyforce. Ahora tendrá que competir por un puesto con Dru Smith, Tre Donaldson y otros jugadores que aspiran a formar parte de la rotación exterior.
Dennis Smith Jr., de número 9 del Draft a una larga travesía
Smith llegó a la NBA con grandes expectativas después de ser seleccionado por Dallas en el noveno puesto del Draft de 2017. En su temporada de debut promedió 15,2 puntos, 5,2 asistencias y 3,8 rebotes, mostrando un perfil explosivo y con capacidad para generar desde el puesto de base.
Sin embargo, su evolución se frenó progresivamente. Tras la llegada de Luka Doncic a Dallas, terminó siendo incluido en el traspaso que llevó a Kristaps Porzingis a los Mavericks y comenzó un recorrido por Knicks, Pistons, Trail Blazers, Hornets y Nets.
En siete temporadas NBA disputó 326 partidos, 152 de ellos como titular, con medias de 9,7 puntos, 4,2 asistencias y 3,2 rebotes. Su principal problema fue siempre el tiro: apenas convirtió el 40,7% de sus lanzamientos de campo y el 29,8% de sus triples.
El paso por el Real Madrid que no salió como esperaba
La trayectoria de Dennis Smith Jr. también incluye un capítulo especialmente llamativo: su breve paso por el Real Madrid.
El base decidió probar suerte en Europa después de quedarse fuera de la NBA, pero aquella experiencia no terminó funcionando. Su estancia en el conjunto blanco fue muy corta y no consiguió convertirse en una pieza relevante del equipo. Posteriormente regresó a Estados Unidos para intentar recuperar su carrera.
Después de aquella aventura europea, Smith encontró continuidad en la G League y la pasada temporada jugó 21 partidos con Sioux Falls, precisamente la franquicia vinculada a Miami. Allí promedió 8,2 puntos, 6,7 asistencias y 4,8 rebotes, una experiencia que ha permitido a los Heat evaluar directamente su evolución.
¿Qué puede aportar Dennis Smith Jr. a estos Heat?
La oportunidad llega en un Miami completamente diferente al de temporadas anteriores. Los Heat han incorporado a Giannis Antetokounmpo, Klay Thompson, Bobby Portis, Tim Hardaway Jr. y Nick Richards, por lo que el contexto competitivo es mucho más exigente.
Smith no parece llegar para ser una pieza importante desde el primer día, pero sí puede ofrecer experiencia, capacidad de manejo de balón y creación para la segunda unidad. Su mejor versión siempre estuvo relacionada con su explosividad, su capacidad para atacar el aro y generar ventajas con el balón.
Además, su experiencia NBA puede resultar útil en un equipo que tendrá que gestionar una plantilla con aspiraciones elevadas.
Una oportunidad que tendrá que ganarse
El problema es que la competencia por el puesto será importante. Davion Mitchell parte como base titular, mientras que Dru Smith y Tre Donaldson también forman parte de las opciones disponibles para Miami.
El contrato Exhibit 10 permite a los Heat mantener flexibilidad: Smith puede ganarse un puesto en el roster o terminar en Sioux Falls y optar a un bonus de hasta 91.000 dólares si permanece al menos 60 días con el equipo.
Por tanto, no se trata todavía de un regreso definitivo a la NBA. Es una prueba. Pero después de su decepcionante experiencia en el Real Madrid, su paso por la G League y más de dos años alejado de un partido NBA, Dennis Smith Jr. vuelve a tener una oportunidad inesperada. Ahora deberá demostrar en Miami que todavía puede aportar a nivel NBA.