Valencia Basket cae en prórroga tras desmoronarse en la segunda mitad

El Valencia Basket vivió una noche para olvidar en el Roig Arena. Lo que comenzó como una actuación histórica terminó en una derrota difícil de explicar frente al vigente campeón de la Euroliga, Olympiacos. Con un marcador final de 97-102, los taronja perdieron su condición de invictos en la competición europea después de desperdiciar una ventaja de 28 puntos en la primera mitad. La prórroga fue el epílogo de un colapso defensivo y ofensivo que cambió por completo el devenir del encuentro.

Un comienzo de ensueño para los taronja

El Valencia Basket bajo las órdenes de Xavi Albert salió con una intensidad abrumadora. Kameron Taylor abrió el marcador desde el triple y Osetkowski amplió inmediatamente la ventaja con otro lanzamiento exterior. Los griegos encontraron sus primeros puntos a través de un 2+1 de Ward, pero Valencia mantenía el control absoluto del juego. Nikola Mirotic se convirtió en uno de los principales argumentos ofensivos del equipo local, sumando nueve puntos en sus primeros minutos de juego. El primer cuarto cerró con los taronja cómodamente por delante (31-17).

La superioridad valenciana se intensificó durante el segundo periodo. Los de Xavi Albert alcanzaron una ventaja de 21 puntos y el ambiente en el Roig Arena era de euforia total. Armony Brooks y Cárdenas se sumaron a la fiesta anotadora con contribuciones decisivas. El momento más espectacular de la primera mitad llegó con TJ Shorts: el base estadounidense clavó un triple descomunal sobre la bocina que dejó el marcador en un contundente 59-34. Mirotic lideraba a los locales al descanso con 11 puntos, y todo parecía indicar que los taronja se dirigían hacia una victoria de enorme valor.

La reacción griega que cambió el partido

Tras la reanudación, Brooks intentó ampliar la máxima con otro triple, pero a partir de ese momento Olympiacos comenzó una transformación radical. Los griegos aprovecharon los problemas ofensivos y defensivos del Valencia para reducir progresivamente la diferencia. El equipo visitante mejoró sustancialmente su defensa y encontró mayor fluidez en ataque. Xavi Albert tuvo que detener el encuentro en dos ocasiones para intentar frenar el ímpetu rival. Vezenkov y Montero asumieron responsabilidades crecientes en el juego griego.

La ventaja valenciana se redujo hasta los doce puntos (71-59) y el partido entró en una dinámica completamente distinta a la de la primera mitad. Los taronja parecían desconectados, incapaces de mantener la intensidad defensiva que les había permitido construir una renta tan amplia. El Roig Arena comenzaba a sentir la tensión de una remontada que parecía imposible.

El colapso en el cuarto decisivo

El último cuarto comenzó con otra canasta visitante que situó a Olympiacos a diez puntos. Reuvers respondió con un 2+1 para los locales, pero los griegos siguieron apretando sin descanso. Un triple de Fournier y las acciones incisivas de Montero llevaron la tensión a las gradas del Roig Arena. Puerto intentaba dar aire a los taronja desde el perímetro, pero sus esfuerzos resultaban insuficientes. La ventaja valenciana se deshizo progresivamente hasta quedar en apenas un punto.

Después de que Brooks respondiera desde el triple, Montero volvió a golpear para poner por delante a los visitantes. Valencia Basket no encontraba soluciones defensivas ni ofensivas, y Olympiacos culminaba una remontada que parecía imposible. Con 88-90 y 25,3 segundos por jugar, TJ Shorts anotó para empatar a 90. Montero tuvo la última posesión griega, pero no acertó el lanzamiento y el encuentro se marchó a la prórroga (90-90).

La prórroga: el desenlace inevitable

Olympiacos golpeó primero en el tiempo extra, aunque Kameron Taylor volvió a poner por delante a los locales desde la línea de tiros libres. Una técnica a Papanikolau permitió a Mirotic igualar el encuentro, pero Valencia no gestionó bien sus últimas posesiones. El desplome de la segunda mitad pasó factura en los momentos más críticos. Lo que había comenzado como una noche histórica acabó en una derrota que dejó helada a la afición taronja. El marcador final de 97-102 reflejaba la magnitud del fracaso: 28 puntos de ventaja evaporados.

Jean Montero, el protagonista inesperado

El encuentro tuvo un protagonista especial: Jean Montero. El dominicano regresó al Roig Arena con la camiseta de Olympiacos y terminó siendo absolutamente decisivo en la remontada griega. Con 26 puntos, Montero lideró la reacción del vigente campeón de la Euroliga y fue fundamental en los momentos más tensos del partido. Su regreso al escenario donde militaba con los taronja añadió una capa adicional de dramatismo a una noche inolvidable para los aficionados locales.

Por su parte, Nikola Mirotic fue el máximo anotador local con 19 puntos. El montenegrino intentó mantener viva la esperanza valenciana, pero sus esfuerzos no fueron suficientes para contrarrestar el colapso colectivo. TJ Shorts, con su triple espectacular sobre la bocina en la primera mitad, quedó en un segundo plano tras la remontada griega.

La derrota supone un duro golpe para el Valencia Basket, que perdió su invicto europeo después de dejar escapar una victoria de enorme valor. Los taronja tuvieron el partido en su mano durante 30 minutos de juego, pero no supieron gestionar una renta que parecía definitiva. La falta de concentración defensiva en la segunda mitad y la incapacidad para mantener el ritmo ofensivo fueron los principales culpables del desastre.

El calendario no da tregua. El conjunto valenciano volverá a jugar en casa este jueves ante el Maccabi Tel Aviv en la sexta jornada de la Euroliga. Después, el domingo a las 17:00 horas, recibirá al UCAM Murcia en la Liga Endesa. Los taronja tendrán que reaccionar cuanto antes y dejar atrás una noche que difícilmente olvidará la afición taronja.