Rick Pitino

La crisis del coronavirus ha dejado huérfano el puesto de entrenador del Panathinaikos. Tras la suspensión de la Euroliga y la Liga de Grecia, Rick Pitino ha decidido abandonar a su equipo y volver a Estados Unidos. La vuelta de Pitino a su país natal se debe a que ha decidido regresar a la NCAA para dirigir a los Iona Gaels.

Welcome to #GAELNATION, Coach Pitino!

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— Iona Men's Hoops (@IonaGaelsMBB) March 14, 2020

El éxito en Grecia parece que ha acabado por cansar a Rick Pitino. El técnico se proclamó campeón de liga y de copa en el país heleno con el Panathinaikos y, hace tan solo unas horas ha rechazado un contrato de renovación para seguir al frente del banquillo del conjunto ateniense y, según Adrian Wojnarowski, periodista de ESPN, el próximo reto que se plantea es volver a la NBA, ya sea de entrenador asistente o de asesor de alguna franquicia.

Pitino llegó a Europa para ser entrenador del 'PAO' antes de navidades para sustituir a Xavi Pascual y consiguió, además de lo mencionado, meterse en 'Euroliga', aunque fueron eliminados por el Real Madrid. El técnico estadounidense ya tiene experiencia en la NBA como ayudante en los New York Knicks, equipo al que posteriormente dirigió dos años (1987-89) y después dirigió a los Boston Celtics algo más de tres años eso sí, con un balance negativo.

Su mejor nivel en los banquillos llegó al frente de los Kentucky Wildcats y Louisville Cardinals, equipos de NCAA y con los que se proclamó campeón, con los primeros en 1996 y con los segundos en 2013 aunque, perdió el campeonato y su puesto después de un asunto de escándalos sexuales.

ESPN story on Rick Pitino turning down executive and coaching offer to return to Greece, focusing on finding another chance in the NBA. https://t.co/Yb1uRiddMz

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 21 de junio de 2019

El mítico Rick Pitino quiere volver a entrenar en la NBA. El técnico ha despedido a su representante para volver a ser candidato de cualquier banquillo que se precie en la mejor liga del mundo, en la que no dirige desde que se marchara de Boston Celtics en 2001. Posteriormente dirigió a la Universidad de Louisville entre 2001 y 2017.

Story on ESPN: Rick Pitino hires agent, wants chance to become NBA coaching candidate. “I want to develop teams and develop players and build a winner. I want to fit into an organization. At this stage, that’s all I’m interested in.” https://t.co/0Y21NK3WxV

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 29 octobre 2018

A partir del 1 de julio, Rick Pitino compaginará su cargo de entrenador de la Universidad de Louisville con el de seleccionador nacional, tras haber sido designado como el nuevo técnico del combinado de Puerto Rico.

El primer compromiso de Pitino, miembro del prestigioso Hall Of Fame desde 2013 y campeón de la NCAA en 1996 con Kentucky y en 2013 en Louisville, tendrá lugar entre los días 16 y 20 de julio con la disputa de los Juegos Panamericanos, que tendrá como sede la ciudad de Toronto.

Ya en 2010, Rick había sido designado para el cargo, pero por diversos motivos deportivos y extradeportivos no llegó a ejercer su cargo en beneficio de Flor Meléndez.