Staples Center

Thank You Buss Family! #speechless pic.twitter.com/vkcKtKB7i6

— SHAQ (@SHAQ) 22 de marzo de 2017

Este viernes se va a inaugurar en el Staples Center la estatua que Los Angeles Lakers van a dedicar a Shaquille O´Neal, una de las grandes leyendas que han jugado en la franquicia. Pero no va a hacer falta esperar hasta ese viernes para ver como es la estatua.

Y es que ha sido el propio Shaquille O´Neal el que a través de su Twitter ha publicado la imagen de la estatua, acompañado de un texto de agradecimiento a la familia Buss, propietarios de Los Angeles Lakers.

La estatua, que escenifica un mate de Shaquille O´Neal haciendo un mate, será colocada en un voladizo del Staples Center a unos 3 metros de altura. Hay que recordar que el pívot jugó con los de amarillo y púrpura desde 1996 a 2004, y ganó con ellos 3 anillos (2000, 2001 y 2002) y un MVP (2000).

Las autoridades de Los Ángeles, California, ciudad donde Kobe Bryant ha militado sus 20 años en la franquicia de Los Angeles Lakers, han proclamado 'Día de Kobe Bryant' la fecha del 24 de agosto, en homenaje a sus dos dorsales, 8 y 24, vistiendo la camiseta púrpura y oro. Curiosamente, es un día después de su cumpleaños ya que nació el 23 de agosto de 1978.

Se trata de uno de los muchos homenajes que esperan al de Philadelphia, que se ha retirado al final de la pasada temporada, y que acumula en su palmarés 5 anillos de la NBA, 1 MVP, 2 MVP de las Finales, 2 oros olímpicos y 18 presencias en el 'All-Star Game'. También se marcha después de ser dos temporadas máximo anotador, y como el tercer mejor anotador de la historia con 33.643 puntos.

Lamar Odom regresó esta madrugada al Staples Center como espectador después de ser invitado por Kobe Bryant para presenciar in situ el partido que enfrentó a Miami Heat y Los Ángeles Lakers.

El ex-jugador, cuya vida corrió serio peligro tras ser encontrado inconsciente en un club nocturno de Nevada, recibió una sonora y cálida ovación del público presente cuando fue enfocado por las cámaras en la que fue su reaparición en el santuario angelino, donde conquistó dos campeonatos junto, entre otros, al propio Kobe y Pau Gasol.

Después de debatirse entre la vida y la muerte, Odom exhibió una gran mejoría en su estado de salud y se le pudo ver hablando con una leyenda de la franquicia, Kareem Abdul-Jabbar, en primera línea de pista.

Su presencia en el pabellón sirvió, además, como amuleto de la suerte para unos Lakers en horas bajas que lograron vencer a los de Florida tras una vibrante prórroga.

Lamar Odom greeting several people before tonight's #Lakers game pic.twitter.com/71FSONc52M

— Lindsey Thiry (@LindseyThiry) 31 de marzo de 2016

Check out how the @STAPLEScenter crew changed over from @LAClippers to @Lakers yesterday!https://t.co/Qhbuzc6MoA

— NBA (@NBA) febrero 1, 2016

La jornada NBA de este domingo incluyó dos partidos en el mismo escenario; Los Angeles Clippers jugaron a las 12;30 del mediodía, hora local, mientras los Lakers lo hacían a las 8 de la tarde. Los operarios del Staples Center tuvieron menos de siete horas para 'desvestir' el recinto de los colores de los Clippers y revestirlo con los de los Lakers, una tarea que repiten cada año decenas de veces.

La NBA ha querido compartir a través de las redes sociales este curioso vídeo en timelapse en el que podemos ver cómo cambia el aspecto del pabellón gracias al trabajo de los operarios.

Kobe Bryant hizo anoche un regalo muy especial al público que fue al Staples Center a ver el partido entre Los Angeles Lakers e Indiana Pacers. Pocas horas después de haber anunciado en un poema firmado por él mismo en The Players Tribune, la Mamba Negra sabía que el de este domingo no sería un partido más en su dilatada carrera deportiva.

Por eso quiso hacer entrega de una copia del susudicho poema a cada uno de los asistentes al pabellón de los Lakers, que se llevaron un recuerdo de este día histórico, en el que se despide uno de los máximos exponentes baloncestísticos de los últimos veinte años, aunque todavía le quedan 65 partidos para que nos diga adiós una última vez.