Ni Popovich pudo predecir el potencial de Kawhi Leonard; "No tiene límites"

Si hay un jugador que ha seguido progresando durante sus seis temporadas en la NBA a pasos agigantados cada año que pasa no es otro que Kawhi Leonard. La estrella de los San Antonio Spurs no entraba en ninguna quiniela para convertirse en lo que es hoy cuando los Spurs decidieron traspasar a George Hill a Indiana Pacers para conseguir al alero que había sido escogido por los de Indianápolis en la posición 15 del Draft de 2011.

El eterno entrenador jefe del equipo texano, Gregg Popovich, ha desvelado lo que vieron en Leonard que les hizo apostar por él, confesando que en ningún caso llegaron a pensar que se convertiría en la estrella que es ahora mismo. Pops se ha sincerado en declaraciones para The Score:

"No ví ni su ética de trabajo infinita ni su capacidad de sacrificio para seguir mejorando un talento que no tiene límites, desde luego. Le fichamos por su físico. Nos gustaba su tamaño y su capacidad atlética y también la forma de entrenar, era duro. Por eso tomamos la decisión de apostar por él en 2011. Cuando realizamos el traspaso había mucha incertidumbre porque no estábamos del todo seguros. Desprendernos de George Hill era una apuesta que pudo habernos salido mal, porque estaba jugando muy bien."

En cinco años y medio con los Spurs, Leonard ha sido campeón de la NBA, haciéndose con el MVP de las Finales, dos veces titular en el All-Star y dos veces Defensor del Año en la NBA, además de una selección en el Primer Quinteto All-NBA en la temporada pasada.

La evolución estadística de Leonard

Como vemos aquí, la producción ofensiva del alero de 25 años no ha dejado de aumentar a lo largo de las seis temporadas que lleva en la NBA. Desde los 7,9 y 11,9 puntos en sus primeros dos cursos, hasta los 21,2 y 25,5 que promedia en las últimas dos temporadas.