
Los Angeles Lakers tienen una larga y orgullosa historia de jugadores de élite que lucen sus colores, los icónicos púrpura y oro.
Como tal, es natural que hayan repartido una tonelada de dinero en salarios a los mejores jugadores de su historia.
Estos son los 12 jugadores que más han ganado en la historia de Los Angeles Lakers, una lista en la que figuran algunas de las mayores leyendas del deporte.
Kobe Bryant: 328.237.108 dólares
Kobe Bryant, el GOAT de la franquicia de los Lakers, es el número 1 de esta lista, ya que ganó 328.237.108 dólares como jugador durante su etapa en Los Ángeles, la marca más alta de esta lista. En relación con el impacto y la producción, Bryant fue bastante mal pagado al principio de su carrera, lo que los Lakers le devolvieron -y algo más- al final de su carrera, cuando estaba ganando un salario monstruoso a pesar de no ser el mismo nivel de jugador que era en su mejor momento.
LeBron James: 197.966.106 dólares
Puede ser una sorpresa ver a LeBron James tan arriba en esta lista teniendo en cuenta que no ha sido un Laker durante tanto tiempo todavía, pero los salarios de la NBA son tan altos en estos días que el cuatro veces MVP de la liga ya ha ganado 197.966.106 dólares en salario de jugador sólo en su tiempo en Los Ángeles. Incluso sin tener en cuenta la inflación, es la segunda mejor marca en la historia de los Lakers. James, obviamente, ha valido más que la pena, liderando el camino para que los Lakers ganen un campeonato en 2019-20 y rompiendo el récord anotador de todos los tiempos mientras viste de púrpura y oro en 2022-23.
Shaquille O'Neal: 144.749.716 dólares
Considerado el mayor fichaje libre de la historia de la NBA hasta 2010, cuando LeBron James se marchó a South Beach, Shaquille O'Neal, miembro del Salón de la Fama, ganó mucho dinero como Laker, 144.749.716 dólares durante su estancia en Los Ángeles, el tercer puesto en la historia de la franquicia. Aun así, O'Neal se vio envuelto en una disputa salarial con los Lakers hacia el final de su mandato, lo que le llevó a pedir un traspaso. Sin duda, la petición de traspaso fue mucho más que eso, pero parte de la razón por la que O'Neal terminó siendo traspasado a Miami en 2004 fue que acababa de firmar una extensión de contrato de tres años y 88,5 millones de dólares el año anterior y el propietario de los Lakers, Jerry Buss, no creía que valiera esa cantidad de dinero, no con O'Neal envejeciendo y negándose a cuidar mejor de su cuerpo.
Anthony Davis: 133.177.099 dólares
Salvo un comercio inesperado (y extremadamente improbable) en la temporada 2023-24, Anthony Davis está listo para superar a O'Neal por la distinción de ser el tercer Laker mejor pagado en la historia de la franquicia la próxima temporada. Los Lakers se arriesgaron un poco al adquirir a Davis antes de 2019-20, enviando a los Pelicans de Nueva Orleans lo que parecía ser un gran paquete comercial para el talentoso hombre grande, pero ha valido la pena para Los Angeles, ya que Davis es fácilmente un jugador Top 10 cuando está sano y una de las mejores fuerzas bidireccionales del juego. Cuando el juego de James empiece a declinar debido a la edad, los Lakers se centrarán en Davis. Se espera que Davis firme una gran extensión esta temporada baja.
Pau Gasol: 120.116.000 dólares
Pieza clave en la repetición más reciente de los Lakers, en 2008-09 y 2009-10, hubo quien llegó a afirmar que Pau Gasol podría haber ganado el MVP de las Finales, ya que su impacto como anotador eficiente, reboteador sólido y director de juego infravalorado fue decisivo para que Los Ángeles se llevara a casa los anillos de campeón. Gasol, que pronto entrará en el Salón de la Fama, fue una de las mejores adquisiciones de la historia de la liga y es uno de los mejores jugadores internacionales de todos los tiempos.
Lamar Odom: 77.459.717 dólares
En el puesto 6 de la lista de jugadores de los Lakers mejor pagados de la historia, Lamar Odom era uno de los favoritos de la afición de Los Ángeles, ya que jugaba con soltura en el ala, con la capacidad de lanzar, correr el pick-and-roll o finalizar alrededor de la canasta. El gran zurdo también era un defensor versátil que podía defender varias posiciones y tuvo un gran impacto en la repetición de los Lakers, junto con Bryant y Gasol. Lo que algunos quizá no recuerden es que Odom llegó a Los Ángeles como parte del traspaso de O'Neal a Miami, sufriendo algunos años en equipos mediocres (en el mejor de los casos) de los Lakers antes de aceptar un papel en el banquillo a la llegada de Gasol y convertirse en un sexto hombre de élite.
Russell Westbrook: 75.262.848 dólares
La era de Russell Westbrook en Los Ángeles no fue un éxito rotundo ni para él ni para el equipo, pero sí fue bien compensado durante su estancia allí, ganando el salario más alto de la NBA en 2022-23 cuando vestía el uniforme púrpura y oro. El estilo de juego de Westbrook no encajaba bien con el de James y Westbrook insinuaba que no le dejaban jugar como él mismo cuando hablaba con los medios. Puede que hubiera algo de verdad en ello, ya que Westbrook ha rendido a un nivel mucho más alto desde que fichó por Los Angeles Clippers, su rival de la ciudad. En cualquier caso, en sólo una temporada y media con los Lakers, Westbrook se convirtió en uno de los jugadores mejor pagados de la historia de la franquicia.
Luol Deng: 64.544.067 dólares
El primer día de la agencia libre de 2016 fue uno para la historia. Un recién firmado Acuerdo de Negociación Colectiva vio un enorme aumento en el tope salarial para todos los equipos (eso es lo que permitió que Kevin Durant pudiera unirse a un equipo ya de élite de los Golden State Warriors, por cierto), lo que llevó a varios jugadores muy promedio a obtener acuerdos masivos ese verano. Luol Deng, un jugador normal, no lo era en absoluto. Acababa de recuperar una forma muy sólida la temporada anterior con los Miami Heat como ala-pívot con versatilidad. Pero eso fue antes de su paso por los Lakers, que acabó siendo un desastre, ya que el ex jugador destacado de Duke fue un fracaso total en Los Ángeles. Las cosas fueron tan mal que hizo la mayor parte de su dinero después de ser renunciado por el equipo en 2018, solo dos años después de firmar el acuerdo masivo para unirse a los Lakers.
Andrew Bynum: 49.987.258 dólares
Si las lesiones no hubieran cortado su mejor momento, Andrew Bynum ocuparía un lugar más alto en esta lista, ya que el hombre grande se convirtió en una verdadera amenaza de doble-doble con destreza en el bloqueo de tiros durante su apogeo con los Lakers, un lapso que incluyó a Bynum jugando un papel vital en las campañas de campeonato consecutivas del equipo en 2009 y 2010. Es una pena cómo terminó la carrera de Bynum, ya que acababa de alcanzar el estatus de All-Star en 2011-12, ganando honores del segundo equipo All-NBA esa campaña, también. Sin embargo, se perdería toda la temporada 2012-13 por una lesión de rodilla, y solo jugaría 26 partidos más en su carrera NBA, todos en 2013-14, antes de que se acabara su tiempo en la NBA.
Kentavious Caldwell-Pope: 49.958.196 dólares
Sin hacer mucho ruido, Kentavious Caldwell-Pope, uno de los jugadores de rol especialista de los Lakers más sólidos de la historia reciente, ganó el primer campeonato de su carrera en Los Ángeles, ayudando a la plantilla de 2019-20 a ganar un anillo muy disputado gracias a su tiro y defensa. Caldwell-Pope pasaría una temporada más en Los Ángeles antes de ser enviado a los Washington Wizards como parte del intercambio con Westbrook. Desde entonces, Caldwell-Pope ha ganado un segundo campeonato, desempeñando un papel similar durante la victoria de los Denver Nuggets en la 2022-23. Caldwell-Pope se recuperó muy bien en su carrera con los Lakers después del famoso air-balling de un potencial game-winner contra Golden State allá por 2017-18, haciendo que Kobe Bryant y su familia se levantaran y se fueran antes de que terminara el partido al que estaba asistiendo.
Brian Grant: 42.417.734 dólares
Junto a Odom, el veterano hombre grande Brian Grant fue parte del paquete de intercambio que los Lakers recibieron a cambio de O'Neal allá por 2004. Sin embargo, su carrera en los Lakers no fue tan bien como la de Odom, y Los Ángeles se vio obligado a amnistiar al jugador de entonces 33 años durante la temporada baja de 2005, eliminando de sus libros el dinero restante que se le debía y convirtiendo a Grant en agente libre. Parte de la razón por la que la carrera de Grant en los Lakers fue tan pobre se debió a las persistentes lesiones, que más tarde descubriríamos que estaban relacionadas con su enfermedad de Parkinson de aparición temprana, un desafortunado final para lo que fue una carrera bastante sólida en la NBA para Grant.
Derek Fisher: 37.509.167 dólares
El base general Derek Fisher se encuentra en esta lista gracias a su longevidad con los Lakers más que a un gran salario anual que ganó en Los Ángeles. De hecho, Fisher nunca terminó una temporada en el Top 150 de salarios de jugadores como miembro de los Lakers. Aun así, Fisher fue un ganador, que encestó muchos tiros enormes mientras fue miembro de los de púrpura y oro, contribuyendo a cinco campeonatos durante su estancia en Los Ángeles. ¿Quién puede olvidar el legendario tiro ganador de Fisher a falta de 0,4 segundos para el final del partido que tuvo lugar en el quinto partido de la segunda ronda entre los Lakers y los San Antonio Spurs en 2004, una serie que los Lakers ganarían en seis ocasiones? ¿O qué hay de sus triples que empataron -y ganaron- el partido en el cuarto partido de las Finales de la NBA de 2009 contra los Orlando Magic para ayudar a los Lakers a ponerse 3-1 arriba en la serie? Hoy en día no se habla tanto de Fisher, pero tuvo momentos enormes durante su etapa en los Lakers.