Tyrese Haliburton y Mikal Bridges quieren redimirse del fracaso en el Mundial: "Si quieren que vuelva, para mí es una obviedad"

Por segunda Copa del Mundo FIBA consecutiva, Estados Unidos no pudo alzarse con una medalla, y esta vez, el seleccionador Steve Kerr no necesitó ningún tipo de llamada de atención para darse cuenta de que el resto del mundo se está poniendo al día en el baloncesto internacional.

Cuando se le preguntó sobre el desempeño del equipo y la falta de medallas, Kerr, quien también estuvo presente en 2019 como ayudante del entrenador Gregg Popovich, respondió con calma y sabiduría, recordando el actual orden mundial del baloncesto: "No necesitaba ningún recordatorio. Estuve en el cuerpo técnico en 2019. Es duro. Esos equipos de la FIBA están bien entrenados y tienen continuidad".

En pocas palabras, Kerr resumió la situación: "Ya lo hemos superado, estos equipos son muy buenos".

El partido por el tercer puesto, que enfrentó a Estados Unidos contra Canadá, resultó en una derrota para el equipo estadounidense. Kerr reconoció el mérito del equipo canadiense al decir: "Enhorabuena a Canadá, han hecho un gran partido. Me siento mal por mis chicos. Son un grupo increíble, es duro intentar aguantar sin tres hombres, pero hicimos todo lo posible. Mikal tuvo un tiro increíble, pero no tuvimos más gasolina. Y con Canadá tirando así no podíamos ganar".

Uno de los desafíos que enfrenta Estados Unidos en el baloncesto internacional es la dificultad para construir una continuidad real en su equipo, como Kerr admitió una vez más: "Es difícil construir una continuidad porque tenemos mucha rotación de un año para otro. Tenemos que centrarnos en lo que es ganar un partido FIBA. La NBA es muy diferente de la FIBA y algunas cosas serán buenas y viceversa. Hay mucho que aprender, seguro".

Mikal Bridges

A pesar de la derrota, Mikal Bridges estuvo a punto de convertirse en el héroe del día con un impresionante triple después de fallar un tiro libre a propósito y conseguir el rebote. Bridges compartió su experiencia al respecto: "El entrenador me dijo que fallara, intentando hacerlo de la manera correcta", dijo, "tenía un carril limpio y conseguí el rebote".

Sin embargo, en conjunto, esta hazaña individual no fue suficiente, y Bridges reconoció la importancia de la defensa y el ritmo en el juego: "No hicimos suficientes paradas. Nos faltó ritmo. Sí, duele".

A pesar de la decepción de perder un partido por la medalla de bronce, Bridges expresó su compromiso con el Team USA: "Creo que nunca diré que no, es un honor cada vez. No importa el resultado, no cambiaría esas seis semanas. Lo más importante es la relación que hemos forjado. Eso es lo que me llevo de todo esto".

Tyrese Haliburton

El equipo estadounidense en la Copa del Mundo FIBA 2023 estuvo compuesto en su mayoría por jugadores jóvenes y debutantes a nivel internacional. Uno de ellos, Tyrese Haliburton, de los Indiana Pacers, tuvo su primera experiencia en el equipo nacional. A pesar de la falta de una medalla, Haliburton valoró la oportunidad de representar a su país: "Quieres terminar con una nota alta; no lo hicimos, así que obviamente es decepcionante. Pero fue una experiencia divertida. Cada vez que puedes jugar para Estados Unidos, es un privilegio y un honor".

A pesar de la decepción, Estados Unidos aseguró su plaza para los Juegos Olímpicos de París 2024, y Haliburton se mostró entusiasta sobre volver a ayudar al equipo nacional: "Al cien por cien. Si quieren que vuelva, para mí es una obviedad".